乡村教育先锋团的组织是经过实践之后提出来的。开学初为了搞日常生活的清洁卫生，成立清洁卫生委员会，接着农业生产、学校事务、烹饪膳食都要作统一安排，把清洁卫生委员会扩充为生活分任委员会统一管理。把学校全部生活分为三大类：即个人生活个人干，公共的事大家轮流干，集体的工作大家一起干。发挥了个人在集体生活中的民主和纪律，自由和统一的作用，人人积极性很高。但个人行动有时不免超出了集体要求的范围，为了防止生活作风上产生无政府主义，而又不会影响群众的积极性，就不能采用旧式学校的训育制度，经全体会议讨论，根据“师生共生活，共甘苦，为最好的教育”，“教师应以身作则”的要求，采取军队化的组织，成立乡村教育先锋团。要求做到应个人自由的地方便个人自由，要服从集体要求的事情，必须绝对服从。而自由与服从都需以师生共同利益为依归。例如禁止学生吸烟，指导员首先不吸烟。要求学生遵守时间，指导员在开会或劳动时必须准时到达。做到人人没有特殊自由的权利，亦没有特殊服从的义务。
学校经济公开，校务公开，发表意见自由，安排个人工作自由。但各种公约，师生一律遵守，如果违犯公约，通过小组生活检讨会解决，重大的问题通过团务会议（全体大会）评论，判定是非，互相教育。在工作、学习、生活各方面人人有自由，个个守纪律，做到自觉的自由和纪律的统一，所以学校没有对学生惩罚的规章制度。
四、教学方法——“教学做合一”
“教学做合一”是学校的校训，亦是学校的教学方法。什么叫“教学做合一”呢？陶行知先生说：“教的法子根据学的法子，学的法子根据做的法子。事怎样做就怎样学就怎样教”。亦就是说，教学必须通过实践，实践是教学的中心。后来宝山县立师范学校，把“教学做合一”改为“做学教合一”就格外有意思了。
根据这种方法，他们在办民众学校中研究民众教育，在办幼稚园中研究幼稚教育，在办中心小学里研究小学教育，办中心茶园和举行节日活动中研究农村娱乐，在组织乡村教育先锋团中研究师范学校的组织管理制度和师生关系问题。深入农村与农民做朋友，研究农民生活、农村经济、农村文化卫生等问题。把整个学校有关学习、工作生活的各方面制成大纲作为教学做的依据。
关于“教学做合一”的方法，陶行知还写了一首诗来教育大家：
人生两个宝，双手与大脑。宁做鲁滨逊，单刀辟荒岛。
他的意思是：人类不论认识世界，改造世界，都要利用手和脑，通过实践才能解决问题。他说：
“中国教育之通病，是教用脑的人不用手，不教用手的人用脑。”
这是当时教育的写真。他又说：“中国教育革命的对策是使手脑联盟，手脑联盟则污秽的垃圾可以用来点灯烧饭；窒人的氮气可以用作养人的肥田粉；煤黑油里可以取出几十种颜料；一粒种子可以长成几百粒谷子。无饭大家饿的穷国家，可以变成有饭大家吃的富社会。”
陶先生还指出杜威以困难为学习动力的缺点：“杜威所叙述的过程，好比一个单极的电池，通不出电流，他没有提出思想的母亲，这母亲就是行动。行动生困难，困难生疑问，疑问生假设，假设生试验，试验生判断，判断又生行动，如此循环不止，而行动实在是思想过程中的原动力；一切知识的获得，都要由它来推动”。
有人说“教学做合一”是不要书本知识。陶先生指出：
“过什么生活用什么书，做什么事用什么书。这是一句话的两种说法。我们对书的根本态度是，书是一种工具，一种生活的工具，一种‘做’的工具。工具是给人用的，书也是给人用的。我们面对一本书要问的是‘你有什么用处？’（当然是广义的用处）。为读书而读书，为讲书而讲书，为听书而听书，为看书而看书，再不应夺取我们的光阴了。”教学做合一的理论不是不要书，它要用的书数目之大，比现在的教科书要多得多。
[1] 选自《江苏文史资料》编辑部编：《江苏文史资料集粹（教育卷）》，1995年版。
