陶行知先生是安徽人，没有在省内任过职，但热心桑梓教育，对安徽教育事业影响很大。这里略举数事：
一、平民教育
一九二三年八月，中华平民教育促进会总会在北京成立，陶先生被推为安徽董事之一。会后亲赴南京，推动旅宁同乡会“决定把南京歙县试馆每月收入拨作提倡歙县平民教育之用，又去上海约集旅沪同乡会商榷平民教育进行方法”。“公决赠送旅沪不识字同乡平民千字课本，使一年内无人不识字，并划一部分收入为推广徽宁两属平民教育之用”。“现在从县而府而省，均已稍有头绪，以后可以为全国效力了”。
一九二四年一月二十日，陶先生给歙县知事汪镜人信，为数十万歙民请命。劝勉这位县知事“做一天官就得干一天事”，推行平民教育。二月八日给新上任的教育厅长卢绍刘信，为全省三千万人民请命，希望他“做一位平民教育厅长”，并提供十条具体建议。
陶先生不限于动员上层人士开展平民教育工作，他最注意深入基层，调查研究，自己动手做试验，如对江裕轮船茶房、菱湖公园园丁、省署及教育厅夫役、监狱犯人以及工人、学徒，亲自教他们，并运用识字的人教不识字的人，吸取、推广经验，改进方法。他总结经验说：“随时随地都可以办平民教育，有一分力量做一分事，就有一分效果；社会对于平民教育只要他们了解，没有不万众一心的；门不敲不开，最后胜利，都是奋斗得来的。”
他常和徽州四女师的校长、教师、学生通信，鼓励他们在学校附近推行平民教育，改造社会，为人民服务。
推行平民教育工作，会碰到各种困难。当吴立邦小朋友教老太太们识字遇到困难时，陶先生立即写了充满热情的信，鼓励这位小朋友要用钢头碰铁钉，并现身说法：“我在这几个月中，也碰了四五个钉子”。解决的办法：“硬起钢做的头皮来碰铁钉，把我们的热心架起火来烧化钉子”。当陶先生赴安庆时，个别“小人”放出谣言，说陶某此来有政治目的，说他是“过激党”，暗示要停止平民教育活动。小人，即当时兵权在手的督军马联甲（少甫）。陶先生当仁不让，硬着头皮去干，做文章，指名道姓，批评这位督军不懂什么是平民教育，终于把省会平民教育运动发动起来了。
二、安徽公学
在南京开展平民教育运动的同时，并和旅宁安徽同乡会、同学会筹办安徽公学，成立校董会，公推陶行知为校长，姚文采为副校长，修缮会馆为校舍，以会馆在宁房地产收入充经费。选聘南京高等师范、东南大学、金陵大学毕业的皖籍高材生为教师，招收安徽失学青年入学，试行“三三制”新学制。一九二三年秋季开学，陶校长在开学典礼上除报告筹备经过外，着重讲明办学方针，指出三点：（一）勤俭办学，用钱必当。用最少的钱，办最好的教育，反对敷衍塞责；当用的钱必用，图书、仪器、标本、模型、操场等设备，必须具备的尽力添置。（二）共事共学，民主建校。师生同生活，共甘苦，养成纯朴校风。注重以人教人，要学生做的事，教职员躬亲共做，要学生学的知识，教职员躬亲共学；要学生遵守的规则，教职员躬亲共守。这种共学、共事、共修养的方法是真正做到了“教育者必先受教育”。（三）后生可畏，师道可敬。好的学生在学习和修养上，欢喜和教师赛跑，后生可畏在此。我们愿意学生能跑在我们前头，学术的进化在此。但我们不能懈怠，不可放松，要鞭策自己，努力跑在学生前头引导学生，这是我们应有的责任，师道可敬在此。最后勉励师生用科学的精神，在“事”上研究学问；用美术的精神，在“事”上改造社会；用大丈夫的精神，在“事”上处世应变。
这所公学办了二十多年，多次遇到经费极端困难，陶先生都设法开源，支持渡过难关，为安徽培养了大批人材。名为安徽公学，办在南京，但是对安徽、对全中国中等教育都有影响。
三、师范教育
