一、陶行知生年考
关于陶行知的生年，自80年代以来人们就有所争议。1981年10 月，有关方面在北京召开纪念陶行知诞辰90 周年大会，确认陶行知出生于光绪十七年九月十六日，即公元1891年10月18日。然而此后，有些“陶研”人士就对此表示怀疑。至80 年代末，有关陶行知出生时间已有四种说法：1891 年说、1892 年说、1893 年说、1894年说。由于各自说法的研究者均能“提供”一些支持自己观点的材料，故使后来从事“陶研”的人们颇感棘手。即使截至目前在“陶研”方面学术成就最高且最有代表性的专著《平凡的神圣——陶行知》一书，也只好在确认陶氏生年时“按照多说从众的基本写作原则”来表示自己的“倾向”。[1]
正如《平凡的神圣——陶行知》一书所讲，“对于自己的生年，陶行知似乎不甚在意，因而造成以上诸说，各有成立原因，从而留下了一重疑案”。不过，细考现已成集的陶氏留下的近600 万言的文字材料，虽然没有直接地说明自己的出生日期，却多次透露出自己出生于1891 年的信息。如在1925 年7 月25 日，陶行知即说过这样一段话：“我十七岁时出外求学，我的父亲送到屯溪，要等到我到了杭州才写回信，已经是半个月，真是望眼欲穿了。”[2]所谓“十七岁时出外求学”，即指他于1908 年春上赴杭州投考一所教会开办的医学堂。由此可反推他出生于1891年。对这件事，他后来还有诗文回忆。这就是作于1931年4月10日的那首“献诗”。在诗的正文前有一小序，起手一句即言：“我十七岁之春，独自一人，乘船赴杭学医，父亲躬自送水蓝桥下船。”[3]时隔6 年的两段文字，回忆的是同一件事情，记叙的是同一个年岁，即使没有他的夫人、儿子、学生、朋友等说他生在“辛卯年”“属兔”等旁证材料，[4]仅此也足以证实陶行知出生在“光绪十七年”。
其实早在大学读书之时，陶行知就说过自己出生于1891年。这就是他为金陵大学的校刊《金陵光》第4卷第6期（ 1913 年11 月）、第7期（1913年12月） 撰写《伪君子篇》时所言：“吾十八以前，只知恶人之为伪，不知恶己之有时亦为伪，且每以得行其伪为得计。呜呼，误矣！ 自入本校，渐知自加检点。” [5]如众所知，陶行知入“本校” （ 即金陵大学） 是在1909 年秋。其时18 岁，倒转推算，非1891 年更系何年？ 此说极为值得注意：一是此篇文章中所提及的年龄，是目前可见最早的陶氏亲笔提及自己年龄的材料； 二是此文系一篇反伪檄文，陶氏绝不会在反伪时再伪书自己年龄；三是陶氏其时为一纯真学子，在年龄问题上不存在任何因某些特殊缘故而报大报小的必要。
二、陶行知加入基督教考
对于陶行知是否加入基督教，有些学者颇怀“为尊者讳”的心态，坚持否定态度或干脆避而不谈，直到陶行知本人于1916 年2 月16 日致美国哥伦比亚大学师范学院院长罗素的信被发现后，陶行知加入基督教的事实才得到有力的证实。在给罗素的信中，陶行知联系到自己当年在杭州广济医学堂因为不信教而受到歧视的经历，颇有感触地说：进入金陵大学后，令人高兴的是，“在金大对于基督徒学生和非基督徒学生均一视同仁”。尽管如此，后来“在包文博士和亨克博士的指导下，又深受詹克博士的‘督教的社会意义’观点的影响，我于1913 年成为一个基督徒”。[6]
