我们究竟在何种意义上是一名教师？拥有教师资格证，那是一种社会身份的获得，是一种符号的合理化。但要真正成为一名教师还需要我们自身不断寄予我们所拥有的教师符号以内容。成为教师是一个过程，是一个不断给教师之“名”以“实”的过程，所谓“名副其实”，我们凭借自身的努力使自己作为教师的形象不断丰满，使我们越来越像一个教师。一个人存在的过程就是不断寄予个体人生以人的内涵的过程，我们作为教师存在的过程同样是我们不断增进自我教师内涵的过程。教师人生意味着不断地充实，永在路上。
真正的教师形象还不仅是静态的，而是动态的，是实践着的。作为教师意味着我们显现出自己作为教师的形象。在日常生活中，“老师”于我而言只成了一种形式化的身份。站在课堂上的我，和站在公共汽车上与你同座的我，是不同的我。在公共汽车上，别人称呼我为“刘老师”，是一种符号，一种尊称，它没有内容。只有当我们在真实的教育情境中，发生一种社会所期待的教育交往的时候，老师和学生才是在实践真正的师生关系。在此意义上，是在真实的教育交往中，学生“让”我们成为真正的老师。我们总是在对象化的实践中，来实践我们存在的本质。因此，只有当我们作为一名教师显现我们作为教师的内涵，显现作为教师的质性存在，此时此刻，我们才是一名真正的教师，一名名副其实的实践着的教师。
海德格尔曾说：“存在是一种显现，一种绽放。”正是在显现与绽放之中，我们才给予形式以真实的内容。为什么学生使老师成为老师呢？因为只有在我们与学生真实的教育**往中，只有凭借学生这一对象的存在，作为形式的老师才有了真实的内容，师生之间的教育**往就是使我们成为老师的时间和空间，是我们作为教师的实践“场域”，在那里，教师的符号寄予了真实的内涵。作为教师，就是要在教育实践中显现自身作为教师的存在，就是要在真实的师生交往过程中显现教师的本质。
赵汀阳在《论可能生活》中，曾对传统伦理有过批判：传统伦理的语式“你应该、你必须”是一种规范伦理，这种规范来自社会规范，来自权威；要将这种“应该、必须”的语式转变，即从内在来寻找生活本身的伦理要求。人之所以要如此这般，并不是外在的要求，而是作为人本身的需要。“生活的目的就是生活本身。”生活就是要像生活那样的生活，即显现生活本身的内涵，正因为如此，我们对生活的要求，乃是为了生活本身的美好，对个人的伦理要求就成了个人德性发展的需要。作为教师，同样就是为了显明我们作为教师存在的内涵。教师形象不止是一种外在的规定，它是我们“做”出来的，是我们实践出来的。当我们不断地探询教师职业的内涵，教师职业就成了一个创造性的职业，教师职业形象就在我们的创造性实践之中不断丰盈，教师职业内涵得以不断发展、完善。
