政治基础要素。中世纪西欧政治，随着西罗马帝国的灭亡，罗马帝国时期的隶农制和日耳曼人的氏族制的相互结合，催生了西欧封建制度的建设，“采邑改革”促进了西欧封建制度的发展，11世纪前后确立了西欧封建制度；12世纪以后，随着城市的复兴和商品经济的活跃，以国王为代表的中央集权势力和新兴的市民阶层携手打破封建割据局面，以英法为代表的等级代表会议出现，确立了等级君主制；随着英法民族国家的形成和资本主义生产关系的发展，推动了英法两国政治制度的转变，社会各阶层大多支持加强王权，15世纪下半叶开始，英法等国的等级君主制逐渐演变为君主专制。
文化基础要素。中世纪西欧文化分为两个时期：一是基督教文化主流时期。随着西罗马帝国灭亡，希腊、罗马的古典文化被大量毁灭，日耳曼人本身在文化上又处在原始状态，然而，日耳曼人在建立统治过程中接受并依靠了基督教文化，从而形成基督教会在中世纪的文化垄断地位。基督教文化一定程度上保存了古典文化与艺术，其经院哲学的形式逻辑思维方式、理性精神、文化艺术等得以传承；学校教育的兴起，促进了世俗教育的普及，在教学内容上，除宗教信仰部分外，还开设了拉丁文法、逻辑、修辞、法规、音乐、数学和天文学等诸多学科。二是文艺复兴时期，大学蓬勃兴起，大批古典著作得到翻译，罗马法开始复兴，神学与经院哲学进入繁荣阶段，文学艺术与教堂建筑艺术发生了变革并得到了繁荣发展，自然科学也取得了一些新成就。“文艺复兴时期成立的新寄宿学校，并不培训牧师，而是培养商人的子弟。学校课程注重的是古典作品研究和体育运动，其宗旨是要教育学生们快乐、健康地生活，成为有责任感的公民。”[18]
宗教基础要素。中世纪西欧的宗教，自西罗马帝国灭亡后，基督教的一个分支——天主教，教皇变得更为强大，他们首先与崛起的法兰克人结成联盟，其次，派出传教团传播宗教信仰，最后成功地组织了新教会。从理论上，基督教哲学得到了丰富发展，经历了两个阶段：一是11世纪以前的早期教父哲学，主要探讨上帝论、基督论和人性论的哲学；二是经院哲学或烦琐哲学，主要以古希腊的哲学概念和逻辑原理来解释和阐明基督教教义，以烦琐的辩证方法、理性的形式论证基督教的信仰。罗伯特·格罗塞特（1170—1253年）推动了亚里士多德的知识体系与基督教教义的调和，丰富完善了基督教世界观；著名的哲学家托马斯·阿奎那创立了完整的天主教神学体系，著述《神学大全》。
科技基础要素。为讨论中世纪西欧的科学与技术，我们将中世纪分成两个阶段：一是从西罗马帝国灭亡到11世纪；二是文艺复兴时期。第一阶段，西欧战争频繁，强盗横行，社会毫无秩序，教会通过宗教信仰加强了自己在西欧的统治地位，这几个世纪，几乎不具备文化创造力。因此，包括数学在内的科学，在这一时期没有较大发展；科学被限制在宗教信仰的桎梏之下。这一时期的技术，更多体现在原始农业的基本发明，如“三田”轮作制、重型轮式犁的发明、水车和风车的较普遍应用等。
