古希腊文化对古罗马文化产生了怎样的影响呢？又是怎样影响西欧的呢？公元3世纪，古罗马人征服古希腊文化中心地带后，有各种专长的古希腊人——伦理学家、诗人、杂技演员、主厨等被带到古罗马，使上层阶级的古罗马人感受到古希腊人非凡的雄辩艺术和高水平的演讲，一个新的知识世界被古罗马人接受；古罗马上层家庭请古希腊人做家庭教师，讲授希腊语言、修辞学、哲学与文学等。“公元前1世纪，送年青的罗马人到雅典或罗得岛的哲学学校去受教育，已是很普遍的事情。”[15]古希腊文化对古罗马产生了重大影响，并经过古罗马的适度改变，“然后传播给从未直接接触过希腊文化的不同民族——高卢人、日耳曼人、不列颠人和伊比利亚人”[16]。
宗教基础要素。西欧是信仰基督教的国家。基督教是在犹太教的基础上，经过希腊化犹太教徒——圣保罗的发展，使其成为不论种族、不分男女、不论老少的全体人类的宗教。尽管这一宗教，开始时也受到官方的迫害，但到399年，就成为了罗马帝国的国教。早期教父们的工作，主要是将希腊哲学与基督教教义结合起来；与柏拉图哲学的结合，完成了基督教第一次知识的大综合。耶稣是人类的救世主，是仁爱的上帝唯一的儿子，是上帝派耶稣来到人世间替人类赎罪的；上帝是完美的，无所不能，只要人类顺从上帝的意志，就可以升入天堂，获得永恒的幸福，否则将坠入地狱，遭到永恒的惩罚。因此，敬畏宗教是西欧人主流的宗教精神文化，为拯救人类精神痛苦提供了安慰、保护和指导。基督教是影响人类最广的宗教之一。
科技基础要素。公元500年前，西欧的科学与技术。关于科学，为了比较方便，依然考察数学和天文学。泰勒斯（约公元前624—前547年）在埃及解决实际问题的几何学基础上，提出了系列几何定理，如“三角形中相等的两边，所对的角相等”；“直径平分圆周”；“半圆的内接三角形，必为直角三角形”；“两条直线相交，对顶角相等”；德谟赫利特率先证明了：“圆锥、棱锥的体积是其同低等高圆柱、棱柱体积的三分之一”命题；毕达哥拉斯（公元前580至前570之间—约前500年）将“数”提高到宇宙本原的高度，创立了毕达哥拉斯学派；欧几里得（公元前330—前275年）编辑了系统化、理论化的几何著作——《几何原本》；阿基米德（公元前287—前212年）著述《方法论》；阿波罗尼乌斯（约公元前262—前190年）研究圆锥曲线著述《圆锥曲线论》；丢番图（246—330年）著述《算术》。
战争规模、频度及破坏性要素。公元500年以前，古代西欧国家的战争及破坏性，主要发生在地中海沿岸的周边地区。公元前2000—前1500年，北方地区赫梯人建立了赫梯帝国；南方埃及人建立了埃及帝国；东方建立了亚述帝国。到约公元前1200年前后，腓尼基人、阿拉米人、希伯来人入侵上述三大帝国。公元前1100年前后第二亚述帝国扩张，但到公元前612年，第二亚述帝国结束。公元前550年波斯人，建立波斯帝国，统一了中东。总体上看，与近现代战争相比，当时的战争的破坏性是比较小的。
关于希腊地区的战争及破坏性。公元前2000年，亚该亚人入侵希腊，到公元前1600年，建立了许多小国；迈锡尼人，公元前1500年，占领克里特岛；公元前1200年前后，多里安人攻占了迈锡尼，从此希腊进入黑暗时代。公元前800年，希腊诸城邦崛起。从公元前6世纪开始，迦太基与希腊人发生系列战争。公元前499—前449年希腊与波斯帝国发生战争。到公元前4世纪初，迦太基与罗马发生战争，即布匿战争，到公元前146年，迦太基灭亡。公元前336年，亚历山大统治希腊城邦，公元前3世纪初，亚历山大帝国形成三个王国。公元前1世纪，结束了希腊划时代，开始了罗马时代。从232年开始，罗马帝国与波斯帝国，发生了系列战争，364年，签和平协议；395年，罗马帝国为便于管辖，分为东西罗马帝国；406年开始西罗马无力阻止入侵，到476年，西罗马灭亡；东罗马帝国与波斯帝国的战争持续到631年；651年，萨珊波斯帝国灭亡。
值得强调的是，地中海区域，除以上较大规模战争外，城邦之间经常发生战争，如公元前404年雅典与斯巴达发生战争等。但总体上看，与近现代战争相比，当时战争的破坏性都是比较小的。
下面，以表格的形式对形成东西方教育文化典型的基础要素做一对比（见表4-1）。
表4-1 形成东西方教育文化典型的基础因素
