科学的研究方法，从最一般的意义上来说是指人们认识世界和改造世界的方法、技术和手段。任何科学理论都是人们运用一定的方法与手段所达到的对客观世界抽象的、系统的认识。当一门科学研究对象或研究问题及研究的特定目的确定以后，研究方法就成为科学研究的首要问题。不同学科由于其研究对象、研究内容的不同，其研究出发点、研究过程以及研究方法都会不尽相同。教育经济学作为一门独立的学科，其研究方法的确定关系到学科发展的前景，有着十分重要的意义。
一、教育经济学的研究方法
教育经济学是一门交叉学科。交叉学科是两门或两门以上的学科相互结合、彼此渗透交叉而形成的新学科。因此，我们可以借鉴多学科的研究方法，包括定性研究方法、定量研究方法及定性与定量相结合的综合研究方法。一方面，可以借鉴经济学、管理学、财政学等学科的研究方法；另一方面，也可采用教育学中常用的方法，或者综合使用两种方式。
1.调查研究法
调查研究（SurveyResearch）是社会科学研究最常用的方法之一，在教育经济学研究中也被广泛应用。教育经济领域中大量现象的描述都需要深入的调查分析，需要翔实的数据支撑，这就要求尽可能多地收集和整理相关资料，调查研究必不可少。调查研究法一般分为以下几个步骤：（1）说明调查方案的理论依据，进行可行性分析、问卷设计与选取样本等前期准备。（2）根据方案深入调查，广泛收集各方面资料。（3）对已经收集的资料进行深入整理分析，去伪存真，去粗取精。（4）对已有数据进行理论分析，并进一步付诸实践检验。
2.定性与定量分析法
定性分析（QualitativeAnalysis）和定量分析（QuantitativeAnalysis）是教育经济研究中的重要方法。瑞典教育学家胡森提出，教育研究中存在两种主要的研究方法：“一是模仿自然科学，强调适合于用数学工具来分析的、经验的、可定量化的研究，研究的任务在于确定因果关系，并做出解释；二是从人文科学推衍出来的，所注重的是整体和定性的信息以及理解的方法。”这就是定性分析与定量分析。在教育经济学研究中，总是要把定性分析与定量分析结合起来。[28]定性分析法是运用对具体事物抽象的方法（由个别到一般的方法）确定教育与经济相互关系的质的规定性。定量分析法是借助数学模型等方法来揭示教育经济学中的数量关系，以此来客观反映教育中的经济现象。定性分析是定量分析的基础，定量分析则是定性分析的深化和精确化。
3.实证与规范分析法
实证分析或经验分析（PositiveAnalysisorEmpiricalAnalysis）是一种以既定的社会行为为前提，分析和预测在这种前提下所产生的社会现象之间相互作用、不断再生和不断变化的运动过程的方法。它解决“是什么”等问题，即教育经济学研究中的一些实际问题，如教育投资问题等。规范分析或理论分析（NormativeAnalysisorTheoreticalAnalysis）是以一定的价值判断作为出发点，提出行为标准，并研究如何才能符合这些标准。规范分析法力求解决“应该是什么”等问题（如教育规模问题等），研究经济体系应该怎样运行。二者的区别在于是否进行价值判断，前者主张摆脱价值判断，后者主张价值判断贯穿始终。二者的联系表现在，规范分析要以实证分析为基础，规范分析的演绎前提和结论必须通过实证分析的实践检验；实证分析要以规范分析为前提，实证分析的问题来自规范分析，而且为规范目标服务，实证分析中推理的逻辑取向也是由规范分析规定的。因而在教育经济学的研究中，通常将二者有机结合起来加以使用。
4.制度分析法
