“劳动生产率”(LaborRateofProduction)指劳动者的生产效果或能力,它用劳动者单位劳动时间生产的产品的数量或单位产品所耗费的劳动量表示。劳动生产率的高低首先取决于劳动者的质量和劳动手段、劳动对象的性能和质量。劳动者是生产的主体,是首要的生产力,是生产力诸因素中起主导作用和能动作用的因素。教育是提高劳动生产力的有力杠杆,劳动生产力充分发挥作用的直接结果是劳动生产率的大幅提高。现代经济增长所要求的劳动者已不是未受过教育和培训的劳动者,而是受过一定教育,掌握一定现代文化、科学技术知识和技能的劳动者。现代教育对经济增长的作用,正通过将知识形态的生产力世代传递下去,传播开来,提高现有劳动者的素质,尤其是提高未来劳动者的素质,推动劳动生产率的提高和经济增长。
2.教育对科学技术发展的作用
在现代经济中,科学技术是第一生产力,是现代经济增长的决定因素。科学技术本身是人类征服和改造自然的精神力量,是知识形态的社会生产力。当科学技术应用于生产,引起生产力物的因素与人的因素发展变化时,就转化为直接的生产力。科学技术转化为直接生产力,通过物化为生产工具来扩大劳动对象的范围,改变与提高劳动对象的品质,通过教育被劳动者所掌握,转变为劳动者的知识和技能,从而创造出更高的劳动生产率和巨大的社会生产力。首先,科学技术不仅物化在生产的物质条件上,还体现在高度熟练的劳动力以及生产的科学组织和管理上,这使科学技术参与了生产体系中所有组成部分的发展。科学技术在生产上的应用,不仅可以节约劳动和生产资料,还可以生产出新材料、新能源,从而加入生产过程的要素将是劳动者的智力、自动控制的机器、依靠科技再生产出来的自然界稀缺的或耗尽的资源。因此,现代经济增长将主要由科学技术来推动。与科学技术成为第一生产力相联系,教育作为科学技术进步的基础,在经济增长中的作用也日益突出。
(1)教育是科学技术迅速、大规模、有效传递和传播的基本途径。科学技术的发展具有继承性,任何科学和技术的发现、发明和创造都不是凭空产生的,都是在前人和他人研究基础上的创新。可以说,科学技术的发展是一个不断传递、积累和发展的过程,是人类认识自然、改造自然历史过程的结晶。教育可以使人类历史上积累起来的基本科学理论、知识和技术世代相传,为新的科学发明和技术创新打下坚实的基础。与科学技术传递和传播的其他途径相比,学校教育是有目的、有计划、有组织的,是在教师的传授和指导下进行的,而且是将科学技术理论、知识、技能经过筛选、加工、优化后,采用科学的方法传授给学生的,因而具有高效、高质、大规模的特点。正规的学校教育,包括初、中、高等教育,担负着这一任务。
(2)教育是使科学转化为技术、科学技术转化为生产力的重要途径。科学技术转化为现实的生产力的重要条件是要有大批掌握科学技术的技术人员队伍和熟练劳动者队伍,前者将科学转化为技术,后者将技术转化为直接生产力。现代的中等和高等职业技术教育以及职前和在职培训、各种技术培训担负着这一任务。这种教育以传授一定技术基础理论和知识技能为主,以应用为目的,是现有劳动者和后备劳动者在不同水平的普通教育基础上所实施的不同层次、不同内容的专业性、技术性教育,培养他们掌握特定技术和特定劳动的基础理论和知识、应用知识和技能。没有发达的中、高等职业技术教育,就不可能培养大批的技术队伍和熟练劳动者队伍,也就不可能迅速地将科学技术这种知识形态的生产力转化为现实的生产力。德国和日本之所以能将国内外最新的科学技术迅速转化为生产力,推动经济高速增长,是得益于其发达的职业技术教育和职业培训。