王善迈等主张把教育经济学看作教育学与经济学的交叉学科。首先，从实际状态来看，教育经济研究已经有多学科参与，其交叉性愈益明显。除了主要涵盖的教育学科和经济学科之外，还涉及社会学、管理学等学科。其次，从教育经济学的含义来看，它是利用经济学的方法和手段来研究教育的一门学科，因此主要呈现教育学与经济学领域的交叉，教育学主要研究教育现象的一般规律，而经济学则研究社会物质生产活动的规律。正是这两个领域的有机结合，产生了一个促进教育和经济发展的模式，才孕育了教育经济学的领域特点，从而也奠定了本领域的学科性质根基。最后，从教育经济学的理论基础和研究方法来看，教育经济学既要运用经济学理论与方法研究教育领域的有关问题，又要运用教育科学理论与方法来研究经济发展的智力开发等问题，同时要运用社会学的调查方法、统计学的数理统计等。因此，单一学科划分已无法诠释教育经济学的学科属性。简言之，教育经济学是教育与经济两门学科相互交叉、渗透而形成的新生学科。
三、教育经济学的学科纬度
学科纬度是指在既定的学科性质定位下，某一学科在其母学科以及众多平行学科中所处的具体方位，是该学科所在学科群集中的框架结构显示，是一种更为全面且精确的学科框架定位。由于目前对教育经济学的学科性质尚存争议，因此其具体的学科纬度显示也会有所区别。在此，我们从“教育经济学是教育学与经济学的交叉学科”定位视角展现教育经济学的学科纬度，即教育经济学的经济学学科纬度定位与教育学学科纬度定位。
1.在经济学学科坐标中的学科纬度
教育经济学在经济学学科坐标中的纬度定位，是指教育经济学在经济学学科框架内各分支学科中所处的位置。在我国，经济学目前已形成了分支众多的经济学学科体系，如有研究基础理论的学科（如宏观经济学、微观经济学等），研究部门经济活动的学科（如工业经济学、农业经济学等），也有研究再生产过程某一环节的学科（如消费经济学、投资经济学等）；有研究微观经济活动的学科（如金融学、财政学等），也有研究国民经济活动核算和分析方法的学科（如会计学、统计学等）；有研究经济计量方法的学科（如经济计量学、数理经济学等），也有研究特定领域经济活动的学科（如国防经济学、人口经济学等），还有研究国别和国际经济活动的学科（如世界经济学、国际贸易学等），更有研究经济史的学科（如中外经济史、中外经济思想史等）。教育经济学可被视为部门经济学的一门分支学科，是以教育部门经济活动为主要研究对象的学科，其平行学科主要有工业经济学、农业经济学、林业经济学等，如表1-1所示。
表1-1 经济学学科门类分类框架
2.在教育学学科坐标中的学科纬度
教育经济学在教育学学科坐标中的纬度定位，是指教育经济学在教育学学科框架内各分支学科中所处的位置。我国教育学学科分类目前已经相对成熟，主要可以分为以下五大部分：（1）以教育理论为研究对象的教育学科，如元教育学、教育学史等。（2）运用其他学科理论框架研究教育活动的教育学科，如教育哲学、教育逻辑学等。（3）运用其他学科分析方法来研究教育活动的教育学科，如教育统计学、教育测量学等。（4）运用其他学科知识研究教育中的个体（人）的学科，如教育生理学、教育心理学等。（5）综合运用各门学科知识解决教育中实际问题的学科，如教育卫生学、教育行政（管理）学等。从教育学学科体系来看，教育经济学也在教育学学科类型框架内，因为它运用经济学科的理论分析框架分析教育中的经济现象，与其平行的学科主要有教育社会学、教育政治学等，如表1-2所示。事实上，这五大门类还可以进一步细分，也有不同的细分方法，此处旨在显示教育经济学在教育学学科框架内的坐标位置，故不再详细分解。
表1-2 教育学学科门类分类框架
