创新型国家建设依赖于教育创新，而教育创新也亟须通过创新文化建设来推动。
（一）文化是创新的灵魂
文化是推动民族发展的强大精神力量，是决定人的行为的精神核心。它既是一种社会现象，又是一种历史现象。人类的社会生产和生活实践无一例外地需要文化作为智力支撑和保障。例如，哲学家的理性思考、科学家的科学探究、艺术家的艺术创作等，无不体现出一种文化活动。创新并不能凭空产生，它必须建立在已有的文化基础上，是对已有文化的继承和发展。文化与创新之间相互作用，相辅相成。没有文化作为铺垫，创新便会失去源泉，失去赖以生存的肥沃土壤；相反，没有创新作为动力，文化便会停滞不前，失去作为上层建筑的崇高地位。简言之，创新是文化之力，文化是创新之魂。
当前，世界进入大发展大变革大调整时期，文化在综合国力竞争中的地位和作用日益凸显。世界上越来越多的有识之士意识到只有营造有利于创新的文化氛围才会产生真正意义的创新，才会培养出创新型人才。人是创新的主体。一个人所拥有的先进文化因素的多少、所处文化环境的优劣直接影响个体创新意识的强弱、创新能力的大小以及创新成果的质量。例如，联合国教科文组织科学奖获得者中国北大方正创始人王选，一生也没有停止过创新的步伐。他继承和发展了中国古代四大发明技术，发明了汉字激光拍照系统，刷新了我国印刷业的历史。另一位该奖项的获得者——世界杂交水稻之父袁隆平，面对种种质疑和阻挠，坚持大胆创新、执着追求，不断向新领域新高峰攀登，为中国和世界粮食安全做出了杰出的贡献。又如，美国伟大创新者苹果创始人乔布斯用一生诠释了理性、批判、反思以及创新的人生态度和科学精神，将创意融入产品，将创新精神发挥到极致，成为IT行业的哲学家与艺术家。另一位美国IT业集大成者微软创始人比尔·盖茨，将创新作为微软的价值核心，坚信创新可以改变世界，在其企业内部形成了独特的价值观体系和良好的组织文化氛围，将微软推上了时代的巅峰。
纵观近代世界的科学发展历程，我们不难发现，任何一个国家一个民族都非常重视在先进文化基础上所凝聚起来的创新精神和创造能力。诺贝尔奖获得者杨振宁说过，缺乏创新文化的底蕴是我们中华民族在科学技术发展上很难有大作为的缘由。这种创新文化既包括与创新有关的价值观、态度、信念等观念文化，又包括有助于创新机制、规范实施的制度文化，是观念创新、制度创新和环境创新的精神基础和智力之源。改革开放三十多年以来，我国社会主义文化建设在理论和实践中都取得了长足的进步和辉煌的成就。但面对创新型国家的战略需要，我们在创新文化内容、文化形式和文化体制等诸多方面还存在一定的问题，不能够完全满足培养创新型人才、建立创新型制度、营造创新型环境的根本需要。如何营造一个民主和谐、便于操作的文化环境，让创新能够最大限度地得以实施，为建设创新型国家铺平道路，是我们亟待解决的现实性问题。要实现建设创新型国家的战略目标，我们必须将培育创新文化作为基础工程，努力营造追求真理、自由探索的学术氛围，培养勇于创新的科学精神、思维方式和行为方式。当然，在创新文化建设过程中，不可避免地会存在失败和冒险因素。创新之路总是要在冒险中前进，我们必须面对各种可能存在的风险，并尽力将风险降到最低。
（二）国家创新文化建设的基本路径
创新是一个民族进步的灵魂，是一个国家兴旺发达的不竭动力，也是一个政党永葆生机的源泉。在以科学技术突飞猛进为标志的创新时代，创新则进，不创新必退。国家应统一部署，统一领导，发动强大的宣传攻势，采取有力的措施，建立有效的制度，真正把全民族、全社会的力量动员起来，建构起具有高文化势能、高辐射力、高影响力的创新文化。
