外部规律，即教育与社会经济发展之间互动演进的动态关系。社会和经济不断发展，促进了教育的发展；而教育也必须不断进行自我创新，以最佳的方式反作用于社会，成为促进社会发展的因子。新的社会发展要求教育以新的模式或主动创新原有的作用方式，来适应和推动社会发展。现代话语体系下的教育创新，究其本质是指教育从传统向现代的转变。现代教育是以现代社会为基础的教育，教育创新是把教育置于现代社会的基础之上。这是因为现代生产力的发展不仅为教育发展提供了经济技术条件，包括资金、硬件设备、物质资源以及教育对象等，也对教育的发展提出了客观要求，对教育的培养目标、内容、手段、发展的规模和速度等都有决定作用。[105]美国教育学者鲍尔斯和金蒂斯在研究美国教育改革时提出，各种教育改革运动由于拒绝深入考察经济生活中财产和权力的基本结构而踉跄前进，教育改革的前提是广泛的经济改革。只有当教育系统为实现充分民主地参与社会生活和平等地分享经济活动成果而培养青年时，它才可能是平等的和自由的。[106]站在新的历史起点上，我国教育体系还不能完全适应国家经济社会发展的需求，尤其是适应经济发展方式转变和产业结构调整要求以及知识经济发展对人才结构、培养模式和培养质量的要求；另外，在适应人民群众接受良好教育需求和满足社会成员的个性化的学习和发展需要方面的能力有限。只有不断提高经济社会发展水平，实现教育的基础置换，使教育的发展植根于现代经济发展的需要，我们的教育创新才能走上健康的轨道。[107]
内部规律。其一是教育内部各系统、各要素相互协调，形成纵向衔接、横向沟通、纵横整合、内外协调、整体优化的教育系统结构。各种教育法律法规、政策和制度建设都必须体现现代教育的基本理念和思想，服务于构建现代国民教育体系和终身教育体系，满足个人多样化的学习和发展需要。一般而论，教育创新在不同的时代有不同的要求和内涵，当前而言，就是实现教育的现代化，即在现代生产方式的推动下，教育的目标、体制、组织、内容、结构及教育与社会的关系、人们对教育的态度等的变革过程。通过教育创新实现教育的现代化，这是摆在我们面前的艰巨任务。[108]其二是人才培养和学生身心发展规律，全面实施素质教育，提高学生的思想道德素质、科学文化素质和身心健康素质，促进学生全面和谐发展。教育是开发人力资源的主要途径，教育创新必须把育人作为根本要求。坚持以学生为本，充分发挥学生的主动性，把促进学生健康成长作为一切工作的出发点和落脚点，为每个学生提供适合的教育。[109]
第三，理论与实践相结合。理论来源于实践，当实践产生出新的困境与迷惘——而实践本身又不能解决这些困境与迷惘时——理论必须先于实践而前行，因而，理论为实践突围其困境和迷惘而提供新的视野、新的道路、新的方法与力量。[110]理论创新在教育创新中起着先导作用，是通过在原有教育理论扬弃的基础上进行创造性、突破性的思维活动，产生新的认识，进而提出新的教育理论的过程。实践创新是将教育理论转变为教育行为，并通过要素的创新和过程的创新实现教育最优化，形成相对稳定的教育模式的一个动态过程。艾雷斯认为，教育创新的过程包括三步：第一步是理论建构，甚至是远离课和教学的纯理论研究；第二步是经验或实践研究，或者是定量和定性研究或者是其中之一；第三步是项目评价，创新项目或课程被成功应用，并扩展到整个学校或学区。[111]
