科学发展观和创新发展是在准确把握当前我国发展的阶段性特征、适应发展新要求的基础上提出来的。党的十七大报告对科学发展观的内涵概括为：“第一要义是发展，核心是以人为本，基本要求是全面协调可持续，根本方法是统筹兼顾。”科学发展观创造性地回答了“实现什么样的发展”和“怎样发展”的问题，成为我国经济社会发展的重要指导方针。科学发展观与新的时代特点和当前国情相结合，赋予发展以新的时代内涵。[6]总的说来，就是发展目的更鲜明、发展思路更清晰、发展内涵更丰富、发展方略更完整、发展要求更具时代性。[7]
党的十八届五中全会把“创新发展”置于五大发展理念的首位，重申了党的十八大提出的“实施创新发展”的重大举指。提出“必须把创新摆在国家发展全局的核心位置，不断推进理论创新、制度创新、科技创新、文化创新等各方面创新”“必须把发展基点放在创新上，形成促进创新的体制架构，塑造更多依靠创新驱动、更多发挥先发优势的引领型发展”[8]。党的十八大以来，习近平总书记关于创新和创新发展的系列讲话，确立了我国实施创新发展战略的重大政策方向。[9]
（三）创新是推动发展的根本动力
创新是人类文明进步的本质特征和独有品格。纵观整个人类发展历史，改革创新历来是推动社会文明进步和生产力飞跃的强大力量，是从根本上解决制约经济社会发展诸多矛盾和问题的必由之路。正是人类的创新实践活动，推动经济和社会生生不息地向前发展。
从哲学视角看，创新是发展的灵魂和标志。马克思主义哲学认为，发展是物质世界的基本特征，发展的基本含义是指事物由低级到高级、由简单到复杂的前进上升的运动，发展的实质是旧的灭亡新的产生。旧的灭亡新的产生就是创新。可以说，发展的实质就是创新，不创新就没有发展。[10]
从社会发展历史角度看，创新的实质是解放和发展社会生产力。从生产力与创新的关系来考察，生产力创新本身就是发展，生产力因创新而发展，生产力发展又需要创新、促进创新。创新和生产力发展相互作用，相互促进，形成良性循环，推动生产力不停地前进和飞跃。生产力是社会发展的决定力量，创新又是生产力变革的直接体现和根源，所以说创新是人类社会发展的根本动力。[11]
从时代特征上看，人类正在经历一场全球性的科技革命，知识经济迅速发展，科技进步日新月异，科学技术越来越成为综合国力竞争的核心。当今世界，创新，尤其是科学技术的创新，已经成为国家发展的动力源，成为民族兴旺的助推器。[12]芯片设计、新能源、物联网、云计算等高新技术产业的快速发展，传统产业的转型升级，商业和企业管理模式的创新，促进了经济和社会现代化。随着社会的发展，“创新”的含义也不断丰富和发展，既包括人类社会和文化的革新与改造，也包括科学与技术的发现和发明。创新的核心特质是在一定的社会水准层面上，围绕人才、投资和基础设施而组织运作，实现创造发明潜在的经济和社会价值的过程，是包括科技创新、教育创新、文化创新、组织管理创新和社会创新等多层次、多形式的创新形式和过程。
