从世界各国的发展经验来看，教育是经济发展方式转变的“助推器”。教育发展在三个方面对经济发展方式转变起着推动作用：为经济发展方式转变提供高素质的劳动力队伍；提高劳动者的“配置能力”，使劳动者减少失业风险并获得更高的收入；推动科学技术的发展，加快产业结构的调整。此外，教育发展本身也是促进经济发展的重要因素。[178]当前，加快经济发展方式转变已经成为我国进一步深化改革开放、促进经济社会科学发展的一项核心任务。随着经济社会的发展和教育改革的深化，经济社会发展对高质量多样化人才的需要与教育培养能力不足的矛盾、人民群众期盼良好教育与资源相对短缺的矛盾、增强教育活力与体制机制约束的矛盾成为当前我国教育领域的主要矛盾。[179]主要矛盾的转化势必导致教育发展重心的调整，提高教育质量、促进教育公平、推进教育国际化已经成为今后一个时期教育发展的时代任务。我国教育正在从以规模扩张为主的外延发展，进入以全面提高质量为核心的内涵发展的新阶段，这意味着教育供求关系将发生重大变化，即教育市场将从卖方市场转变为买方市场。[180]显然，既往的教育发展方式和资源配置方式已不能适应我国经济发展方式转变和建设人力资源强国等重大战略的实施，不能适应教育发展重心调整的需要。必须根据新的发展目标，实现教育发展的主题切换，选择更加符合教育规律、更加适合国情的发展方式和资源配置方式，形成新的发展共识，确立新的发展模式。
