鉴于研究型大学在知识生产中的重要作用，决策者们已经开始重视高等教育在经济发展中的作用。很多亚洲国家，如新加坡、马来西亚、日本、中国、韩国等，认识到大学对知识型社会的贡献后，也开始鼓励研究型大学的发展来加强本国在知识生产中的地位。2001年，日本文部科学省宣布计划发展近30所大学为世界级研究型大学。这在学术界引起了激烈的争论——日本是否应该发展世界一流的研究型大学？最后，日本颁布了21世纪卓越研究中心计划（COE21）。该计划明确了要建立世界一流的研究基地，而不是机构。这些基地主要是分布在各个大学的博士点。基地的选择是根据已有的成绩和潜在的研究能力，而不管所在机构是帝国大学、国立大学、地方公立还是私立大学。然而，2005年，21世纪卓越研究中心计划的结果显示，它们与传统的大学排名是一致的，还是以七所帝国大学为首，另加3所私立大学，分别是东京工业大学、早稻田大学和庆应义塾大学。这10所大学都是日本国内一流的研究型大学。
2.研究型大学建设促进科研创新
研究型大学的主要任务在于研究生的培养和科研。科研成绩是否优秀往往用大学教师的科研成果来衡量。怎样才能促进研究型大学的科研产量，成为国际一流的研究型大学？阿尔赫巴特指出了建设国际一流大学的若干必要条件，其中在追求科研优秀方面列出了以下条件：高素质的学者，大学的独立性，学术自由，研究基础设施和公共资金投入。[57]如果一所研究型大学在这五个方面上达到一定的水准，那也就被认为具有相当的知识创新能力。本节中提到的条件对于所有的研究型大学都适用，只是在实际操作层面，由于资源的有限性，无法保证所有的大学在上述五个方面条件优秀。研究型大学优秀科研的必备条件如下。
（1）充足的公共资金投入
研究型大学的建设和维系必须要有长期的足够的资金投入，原因在于研究型大学自身的收益不足以抵消它的建设和运营成本。从研究型大学的开销来看，研究型大学教师的工资标准高于一般的大学，学生人均支出费用也相对较高；研究型大学的图书馆和实验室设备等基础设施是大学进入世界科学知识体系，进行高端研究的必要条件，代价也是非同一般；研究型大学主要是从事基础研究，而基础研究需要大量的经费。从研究型大学的收入来看，大学的资金筹集渠道尽管各国都有所不同，但一般包括学生学费、政府资金投入等。大学从事的基础研究在短期内无法获得可观的回报。因此，研究型大学主要是靠公共资金的支持，是以政府的投入为主的公共机构。全世界只有在日本、美国和智利有少量的研究型私立大学。另一个结果是研究型大学只能是少数。以前文提到的美国为例，研究型大学只约占大学总数的三分之一。日本和英国的研究型大学也只有20来所。总而言之，研究型大学是少数的、主要靠国家公共资金投入的研究机构。
为此我们看一下各国对研究型大学的政府投入。20世纪90年代的经济危机令韩国政府转向知识经济的发展。在这样的语境下，建立能在韩国经济发展中起作用的、具有国际水准的研究型大学成为韩国优先考虑的政策。2004年，教育部发放860万（8.6million）美金用来支持高校的研发。在研发的款项里，31%给予那些有研究生项目的研究型大学，46%拨给四年制的教学型大学，其余的给予职业学院和学校。除了教育部，其他的政府机构也为大学的研发提供资金支持。2003年，大约20亿（2billion）美金用于大学的研发。这些来源中，76%来自政府，14%是私人捐赠，9%是大学自身供给。最有竞争力的大学得到的研发资金的支持最多。排名前10名的大学得到46%的资金，前20名的大学得到63%的资金，三分之二的经费为公立学校所用。[58]
