殿试定在十二月十八举行，应试者称为贡士。贡士在殿试中均不落榜，只是由皇帝重新安排名次。殿试由皇帝亲自主持，只考时务策一道。
殿试划分一、二、三甲，前三人赐进士及第，第一名为状元，其次为榜眼、探花，统称为一甲，二、三甲赐进士出身。
崔子音身着棉衣布鞋，打扮朴实大方，不卑不亢走进那神圣而庄严的皇宫。
齐宁国的皇宫，有一种安静的张扬。
压抑着心中澎湃的心情，崔子音一步一步跟着其他考生走进保和殿。
一种窒息的压力铺天盖地地罩了下来，崔子音微微低头，感觉到坐在龙椅之上那这个天下至高地位的王目光犀利的扫视。
响亮的声声叩拜声从大殿中传了出来，回音一阵阵在半空周围漾开。
皇帝浑厚威仪的声音灌进了耳里，道贺了这一班得以参加殿试的进士，然后，太子站了出来，高呼一声殿试开始。
崔子音坐到安排好的案几前，主考官宣布题目，题目是论当今国策。
这题目之广之大，崔子音怔了一下，闭目浅思，再睁眼时，目光明亮坚定，执笔挥洒。
齐礡拧眉看着崔子音，他没想到这个柔弱书生竟能考得进士，思及次遇见崔子音的情景，齐礡眉头更加拢了起来。
这个崔子音总让他有不好地预感。
殿试毕。按齐宁国往常惯例。是次日读卷。又次日放榜。
崔子音以字迹隽秀。文笔犀利。论述精道。一纸国策论当之文章经典得到皇帝另眼相看。
金殿之上。皇帝亲自钦点三鼎甲。崔子音为状元。赐进士及第。
崔子音默默听着那左相在唱名。
唱名毕。崔子音知道自己被封为翰林院修撰。正六品官。榜眼和探花二人。则封授为翰林院编修。正七品官。
从崔子音参加殿试开始，初见就不曾有机会见过崔子音，他很忙，住在暖园的时候，每一日都有不同的人来找他，给他带去许多贵重礼物，母亲调了两个丫头过去帮秋玉打点。
此时，已是近年关。
过年之后，崔子音就要到枢院做事，而今日，崔子音却先要搬离玉府，住入状元府。
崔子音的府邸离玉府不远，约是隔看几条街的距离，进玉府的时候，崔子音仅是一包简单细软，一个装书的担架，再无其他，离开的时候，却是一箱箱锦衣绸缎，珍贵玩物。
大厅上，崔子音在与玉老爷和玉夫人道别。
“玉老爷，玉夫人，这段时间多有叨扰，承蒙你们照顾，子音才有今日。”崔子音合手一抱，向玉老爷与玉夫人道谢。
“崔大人不必多礼，崔大人有今日风光，是自己群学识所得，我们是沾了面子了。”玉老爷忙托住崔子音的手，他当初并无多照顾崔子音，老实说，若不是此次崔子音中了进士得封状元，他已经记不起在齐娈从燕城回来时带回的这位落魄书生了。
“若非当初玉夫人与二姑娘出手相救，只怕子音如今已是不知魂归何处，此情此恩，子音没齿难忘。”崔子音深深望着站在玉夫人身后的初见，他暗暗立誓，一定会在庙堂之上有一番作为，才能给他心爱之人一个幸福未来。
“崔大人，昨日之事已成过去，从今往后你是堂堂状元郎，再也别提以前，只望将来玉府若有事相求时，崔大人能相助一二。”玉夫人含笑与玉老爷对看一眼，柔声对崔子音说道。
崔子音面色一凛，心中暗惊，如今他身份不同以往，以前所遭遇之事尽属耻辱，确实不好再提，他感激看着玉夫人，只觉得这位端庄华贵的妇人是在真心关怀自己，心下感动不已，“玉夫人一言，子音受益匪浅。”
玉老爷在一旁又问，“不知崔大人在家中可有婚配？”
玉夫人听到玉老爷的话，嘴角笑意似是滞了一下，随即笑得更加温柔。站在玉老爷身后的陈姨娘与玉雪苓，在听到玉老爷的问话之后，陈姨娘倒是表情不变，玉雪苓脸上却泛起欣喜红潮。
崔子音目光转向初见，柔声答道，“子音尚未婚配。”
玉老爷一喜，并没注意崔子音目光所向，又问道，“不知崔大人何时将令尊令堂接到宁城？老夫好为两位老人家接风洗尘，尽点绵薄之力。”
