传统的教师管理停留在对一时一事的管理上，学校组织和教师之间是一种具有对立意味的管理者与被管理者关系，在这种关系中潜在的管理假设是“为了学校”的管理，对教师个体的约束和评价是为了组织目标的实现，个体的需要往往被忽视或得不到足够的重视，教师的自我发展往往在组织目标的遮蔽下无从实现。而教师职业生涯管理是为了人力资源的价值最大化而实施的管理，是面对教师一生的价值实现和幸福完满而实施的管理，这样“为了教师”的管理找到了管理最真实的起点以及个体和组织目标的最佳契合点。因为，组织中每个个体的成长与发展必然凝聚和转化为组织的发展，在两者的统一中达成一种自然的和谐状态。因此，教师职业生涯管理对学校的管理和发展具有重要意义。
（一）教师职业生涯管理的内涵
教师职业生涯管理的前提条件是对教师职业生涯及其发展的理解和认识。因为，教师职业生涯管理的本质目的是促进教师职业生涯发展。
1.教师职业生涯发展
生涯在最宽泛的意义上可以理解为人的一生的存在历程，其中包括生活的轨迹、职业的变动等。教师职业生涯特指一种与职业相关的生命历程，是指选择了教师职业的人所经历的外在的时间过程和内在的心理历程。职业生涯的实质就是将自我的生命安放在一种职业上，也就是人们所谓的“安身立命”，这正是职业选择的意义所在，也是研究职业生涯的意义所在，使个体生命在这一职业上能够更加绚烂地绽放，实现自我独特的人生。因为，虽然作为群体的教师可能在外在的时间历程，如教龄上会相同，但是内在的体验和经历却具有强烈的个性色彩，从而各不相同。而教师管理的目的就是要改善伴随时间进程而进行的内在的职业发展和自我发展的问题，使每一个教师个体在这一职业中能够有更多积极体验和价值实现。
教师职业生涯发展是指教师的职业素质以及资格、职位等随时间轨迹而发生的变化过程及相应的自我职业心理体验变化和发展的历程。可见，教师的职业生涯发展包含两个维度：一是客观的时间维度，包括自然年龄和教龄等；二是主观的领域维度，包括职业观念、职业认同、专业知识、教学能力以及职业幸福感、倦怠感等职业心理体验等。哈格维斯和富兰认为，教师发展可以从知识与技能的发展、自我理解和生态改变三个方面来理解。这是对主观领域的另一种解释，通过对自我理解和生态改变的强调，他们将教师职业生涯发展由个体自身扩展到对周围环境的影响。
此外，台湾学者袁志晃从横断的角度剖析教师专业发展，将其分为“一般性的生活发展”和“特殊性的专业发展”两种，[1]这是一个富有启发性的分析角度，使人们对教师职业生涯发展的理解更为完整，尤其是将完整的生活与职业放在人生的整体中进行理解和对待，解除工作与生活的对立，尤其是为了工作业绩而牺牲生活质量的不可持续的发展观念。他将“一般**发展”具体分为六种“生活”与“职能”任务，分别为：家庭生活、学习生活、人际生活、职业生活、休闲生活、社群生活。这种理论启发人们意识到“工作是生活的一部分，工作是为了更好的生活”，从而建立一种职业生涯发展的和谐状态。
