学校仪式和典礼是一个复合概念，其概念内涵的理解与“学校”和“仪式”、“典礼”都有关，但它又不是一个简单的组合概念，不是“学校”概念与“仪式”、“典礼”概念的简单相加，仪式和典礼的内涵在学校管理领域得到了进一步延伸。
1.仪式的概念解读
“仪式”一词作为一个专门性词语出现在19世纪。在人类学研究视野和意义范畴内，仪式首先被限定在人类的“社会行为”这一基本表述之上。[1]关于仪式的界定有很多，这里列举当中几个关键人物及其主要观点。
利奇（Leach.E.R）所谓的“仪式”，是广义用法，认为言语（祷词、咒语、圣歌）与手势和使用器物一样，都具有仪式的价值。仪式包括各种各样的行为，从日常问候的礼节到宗教活动中的隆重仪式，都可称其为仪式。特纳（Turner.V.W）则相对地缩小了“仪式”的范围，认为仪式专指那些随着社会变迁，具有典礼的形式并发生于确定特殊的社会分层。涂尔干（Durkheim.E）将仪式视作社会生活的实践过程，处于“神圣—世俗”二元体系中神圣的一极。格尔兹（Geertz.C）也认为，仪式是一种圣化了的行动，仪式使人们坚信“宗教观念是真实的”。借助于仪式的象征作用，生存世界与想象的世界得以融合，变为同一个世界。[2]
2.典礼的概念解读
特纳对“仪式”与“典礼”做出区分，认为“仪式”更适合表示与社会过渡相关联的宗教行为，而“典礼”更适合表示与社会状态相关联的宗教行为。仪式是转变性的，典礼则是确认性的。格雷姆斯（Grimcs）在其《仪式研究的起点》中，根据仪式的实际用途，将仪式划分为六种：仪式化、礼仪、典礼、巫术、礼拜和庆典。典礼作为仪式的一种，指的是大型群体的政治性互动，其典型特征是群体间的、政治性的。
3.学校仪式和典礼内涵
目前对学校仪式和典礼没有公认的、明确的界定。研究者们基本达成共识的是，学校仪式和典礼作为学校活动的重要组成部分，是学校文化的载体或特殊的表现形式。
余清臣认为，“只要是能象征某种文化意义的、有角色分配的社会行为在人类学上都可以算得上仪式。因此，在学校文化中人类学意义上仪式的范围是广泛的，既包括传统的发奖、升旗、扫墓和团队等活动，也包括运动会、联欢会、班会等形式。这些活动都是有角色分配的社会行为，也都具有文化象征的意义。”[3]
薛国凤认为学校文化本身具有重要的课程意义，因此把负载文化意义的学校仪式活动作为一种课程来看待，认为“仪式不仅是学校的一种惯例性活动，更是一种重要的制度形态的潜在课程，具有普通科目课程所不能起到的教育作用”。[4]
施蕾认为学校的仪式教育，是指“在学校主导下开展的针对学生群体的含有教育目标、具备教育过程、符合教育规律的系列化仪式活动”。[5]
笔者认为，学校仪式和典礼是学校核心价值观的表达，是学校组织表明教职员工和学生共同信仰、期待的群体活动和行为。
