关键绩效指标（KeyPerformanceIndicators，简称KPI）是对组织运作过程中关键成功要素的提炼和归纳，是通过对组织内部某一流程的输入端、输出端的关键参数进行设置、取样、计算、分析，衡量流程绩效的一种目标式的量化管理指标，是把组织战略目标分解为可运行的操作目标的工具。[22]它的主要目的是把组织的战略和目标转化为组织的具体行为，能够明确表明组织成员所从事的主要工作和当前重点任务，避免学校绩效管理中出现“眉毛胡子一把抓”的混乱现象。关键绩效指标的概念包含着以下几个基本特征：其一，关键绩效指标必须是可测量的或者可以用行为来描述的对象，前者意味着评估对象必须是可以量化的，后者则表示它即使不便量化，也可以使用行为化的语言进行概括；其二，关键绩效指标是那些能够对学校教育目标起正向作用的指标体系，它们最终实现的水平高低决定着学校总体运行的优劣，至于在绩效评估中与组织目标关系不大的背景指标或者具有反向意义的指标则被排除在关键绩效指标体系之外；其三，关键绩效指标要突出其中的“关键”二字，即它主要包括那些对绩效评估具有重要意义和起关键作用的重点指标，并不意味着涉及所有领域和活动进行，完整性和系统性并非它的特点，如果这些指标出现缺失或失真情况，会对整个评估过程和结果造成极大的困难，甚至会导致评估的失效或中断。关键绩效指标符合管理学中的“二八定律”，即组织中20%的因素决定和产生了发展和变革中80%的业绩，剩余的80%的因素则只生产组织中20%的业绩，其中前面20%的因素在组织的各部门中发挥着关键性的作用。
关键绩效指标并非随意设定，而是要遵循一定的操作步骤：详细描述部门和岗位的工作职责；提领工作要项；建立关键绩效指标；确定不同指标的权重；确定绩效标准。[23]其中，提领工作要项相对而言更重要一些，它是在错综复杂的学校环境和关系中抽离出关键绩效指标的前提和基础，学校管理者要与全校师生以共同协商的方式来进行，通过不同人群的各种反馈信息，对绩效管理草案进行修改和完善，最终由学校管理者依据各个因素综合考虑并形成关键绩效指标雏形。任何一个考核指标都可以被列入KPI，任何一个指标也都可能被排除在KPI之外，因为任何考核指标都是只有在与发展战略、中心工作直接关联的时候，必须把它当做核心考核指标使用的时候它才是KPI，并没有绝对意义上的KPI。[24]所谓“关键”是指这些指标与某一阶段内学校发展战略和目标关系紧密相连，是这一时期学校管理者要着力解决的主要问题。至于在下一发展阶段这些指标是否仍然“关键”，则由该时期新制定的战略和目标的具体内容所决定。如何来辨别一个关键绩效指标的优劣呢？一般来说，我们必须从以下八个方面进行测试：该指标是否可理解，该指标是否可控制，该指标是否可实施，是否有稳定的数据来源来支持指标或数据构成，该指标是否可衡量以及该指标是否与整体战略目标一致。[25]同时，在每一个方面也都有一些问题需要回答，例如在“该指标是否可理解”中，就需要回答诸如“是否可用通用业务语言定义”、“能否能以简单明了的语言说明”、“是否有可能被误解”等问题。
（三）平衡计分卡
