20世纪八九十年代，英、美等发达国家开始进行教育信息化基础设施建设。美国提出“信息高速公路”政策，英国提出“教育高速公路”的行动计划，韩国也颁布有关“学校加强计算机教育”的措施。继而，很多发达国家颁布了相应的国家教育信息化规划来支持基础设施建设。美国颁布的第一个国家教育信息化发展规划——NETP（1996—2000）——重点支持中小学信息化基础设施建设。
从2000年开始，各个发达国家及少数发展中国家已经基本完成基础设施建设，开始转向教育信息化应用层面上来。在继续发展基础设施建设的基础上，重点发展教育技术能力培训和互联网建设。韩国在2001年发布的《ICT教育的主要规划（2001—2005）》中明确提出开展ICT教育，为教师提供教育技术培训，创建网上大学。
一般来说，各国教育信息化会经历基础设施建设、教育技术能力培训、ICT支持下的有效教学以及以人为本的教育信息化发展几个阶段。从整体上来说，教育信息化政策发展也呈现出明显的阶段性特征：初级阶段重点支持基础设施的配置和发展计算机教育；第二个阶段重点支持网络（校园网）建设和教育技术能力培训；第三个阶段重点支持ICT支持下的有效教学；第四个阶段重点支持以人的发展为基础的教育信息化发展，提升对教育信息化发展和实践的认知。由于各国经济、社会发展水平的差异，同一时期各国教育信息化发展的阶段是不一样的。总的来说，为满足教育信息化不同发展阶段的需求，各国政府所制定的教育信息化政策的重心是不断发展变化的。
经过十几年甚至几十年的发展，虽然各国教育信息化水平差异还比较大，但是都已步入综合协调发展的轨道中。其中，美国的国家教育技术规划已经从1996年的“重点建设中小学基础设施”到2010年的“构建持续发展的全民终身学习体系”；英国的“下一代学习”战略重点由基础设施环境的建设转向应用水平和效益的提高，更多是围绕如何利用技术为个人潜能的最大限度发挥进行顶层设计，而不只为个人的单一能力；比利时、加拿大、丹麦等国家宣布采取全国性的措施来推进学生的在线学习，不仅提高学生的知识技能水平，同时重视提高学生的信息技术能力、创新思维能力等。
各国教育信息化政策重心的变化，还取决于各国政府和社会对教育信息化的认知的不同。技术不是教育信息化发展的全部内容，但教育信息化的发展也离不开信息技术的支持。如何看待信息技术手段运用于教育信息化建设，应持合乎中道的态度。例如，美国教育部教育技术办公室于2010年发布了美国教育技术计划，号召利用技术对美国教育实施革命性的改进，设计有效、高效且灵活的教育结构和教学过程，计划强调的是开发和利用基于技术支持的泛在学习资源来促进对科学、技术、工程和数学的学习。
三、国情及文化背景差异深刻影响着教育信息化的发展模式
教育信息化的发展受到诸多因素的影响和制约，如国家的经济水平、政治倾向、产业发展、教育观念等。
各国所处经济水平对教育信息化发展的影响尤为显著，深受经济衰退影响的国家其教育信息化发展也受到一定影响。如英国、爱尔兰等政府部门设置或经费投入方面有所减少，1998年，英国首相布莱尔正式为“全国上网学习计划”揭开序幕，为实施全国学校上网计划，英国政府将分3次投资：1998年是1.02亿英镑；1999年是1.05亿英镑；2000年到2002年，政府共拨款4.5亿英镑的新款项以资助上网计划，而近些年受到经济衰退的影响，投资额度有所缩减。
