1968年3月22日，142名学生占领了位于巴黎郊区的南泰尔文学与人文科学学院办公楼，并进入女生宿舍。他们要求言论自由、教育改革、性别解放。与随后到来的警察发生冲突，南泰尔学生自发组成“三月二十二日运动”组织。5月2日，巴黎索邦大学学联所在地被烧，次日，“三月二十二日运动”与全国学联召开大会，抗议镇压，当局派出的警察与学生发生冲突，导致了“五月风暴”的爆发。学生运动迅速蔓延全国，并影响到社会各个阶层，5月13日巴黎举行了第二次世界大战以来规模最大的群众游行。5月30日政府做出让步表态，一方面，总统宣布解散议会并在宪法规定的期限内举行改选，同时政府还采取了增加工资、家庭补贴、失业救济等措施；另一方面，虽然运动表面轰轰烈烈，参加运动的各个阶层实则各怀私心、缺乏组织，到6月中旬，5月风暴即逐渐平息。不管对于这场政治运动的评价如何，法国社会却的确由此发生了深刻的变化，“法国人的思维、感觉、谈吐、服饰，对孩子的教育，或者家庭生活、度假、休闲都与以前不同了。”[1]“一切都不可能像从前一样了。”[2]同年7月，法国政府重新组阁，戴高乐任命埃德加·富尔（EdgarFaure）出任国民教育部长。富尔是个善于斡旋的政治家，第二次世界大战期间，他曾主管民族解放委员会的立法机关，之后在第四共和国的国民议会中亦有出色表现，1963年还曾作为戴高乐的特派员来华与毛泽东和周恩来有过直接接触。在支持戴高乐当选总统之后，富尔一直以其善于调和左右两派而著称政坛。他很清楚高等教育改革对于局势的发展有着深刻的影响，而即将出台的政策既不能无视“风暴”中学生们的民主要求，也不能够放弃政府对于国民教育的权力。在此背景下，他主持并出台了《高等教育方向指导法》（亦称“富尔法”）。1968年11月富尔法案获得了议会左右两党的共同肯定（444票赞同，0票反对，39票弃权，弃权票多来自法国共产党人），成为法国政坛具有标志性意义的法律之一。法律共分9章46条，明确规定了法国公立大学的任务、性质、组织及办学原则，法律指出：“法国大学应保证为现代社会的发展服务，并且根据社会需求的变化而不断调整自己。大学通过传播知识和职业训练让学生认识他们所在的这个社会，并且赋予他们改善社会、承担社会责任的能力。”
