处于较高社会阶层的人，一般拥有较多的社会资源，而且在社会生活中具有较高的社会地位。他们通常会通过各种方式，展现其与社会其他成员相异的方面。社会学家凡勃伦提出的炫耀性消费，就反映出人们显示较高社会地位的需要与动机。传统上，人们通过购买名牌服装、珠宝首饰、高档电器等奢侈品或者出入星级宾馆酒店来显示自己的财富和地位。今天这一类显示地位的手段或符号仍然被很多人运用。然而应该指出的是，随着社会地位的变迁和主流价值观的变化，它们的表现方式、作用都在发生着变化。比如随着收入水平的提高，很多过去只有上层社会才消费得起的产品或服务已经或正在开始进入大众消费领域，这些产品作为“社会地位符号”的基础开始动摇。还有越来越多上层社会的消费者对通过消费显示其财富和地位感到厌倦。真正的富翁反而具有“普通人”的消费习惯，他们将大多数奢侈品视为那些经济上并不特别成功的人的选择。
（二）社会阶层划分依据的多维性
社会阶层并不是单纯由某一个变量所决定的，而是由多个因素共同决定。个体可以从多个维度对自己或他人所处的社会阶层进行划分，现代社会个体所处的社会阶层往往取决于其受教育程度、职业、经济收入、家庭背景、社会技能等多种因素。在众多决定社会阶层的因素中，某些因素相对于其他因素而言往往显得比较重要。经济收入常被认为是决定个体处于何种社会阶层的重要因素，但在很多情况下这可能存在一定的误导性。比如年均收入类似的三位社会成员，其中一位是企业的业务员，另外两位分别是大学教师和出租车司机，然而我们很难将这三类人员归入同一社会阶层。其实除了经济收入，职业甚至住所也是决定社会阶层的重要因素。一些人认为职业是表明一个人所处社会阶层的最重要指标，原因是从事不同职业的社会成员受到社会尊重的程度不一样。社会阶层的多维性决定了社会阶层划分的复杂性，也决定了特定的商品或服务作为社会阶层象征的多重性。价格昂贵的商品或服务虽然将收入较低的消费者挡在门外，但也不能完全保证其顾客的高层次性。比如有些商品或服务虽然被标出天价，但他们往往将购买者视为暴发户，上层消费者即使买得起，也是不愿问津的。
（三）社会阶层对其成员行为具有约束性
不同社会阶层间的价值观、态度和行为等方面存在着一定的差异。大多数人在和自己处于同一社会阶层的人交往时会感到很自在，而在与自己处于不同社会阶层的人交往时会感到拘谨甚至不安。因此社会成员之间的交往较多地发生在同一阶层之内，而不是不同阶层之间。同一阶层内社会成员之间更多的交流和互动，会强化共有的价值观和社会规范，于是同一社会阶层内社会成员间的同质性就得到了强化，成员间的相互影响就会增强。同时不同社会阶层之间较少互动，这就会限制商品、广告和其他营销信息在不同社会阶层成员之间的流动，使得彼此的行为呈现更多的差异性。因此社会阶层对所属阶层成员的行为往往具有一定的约束性。
（四）同一社会阶层成员之间表现出同质性
社会阶层的同质性是指同一阶层的社会成员在价值观和行为模式上具有某些共同点或相似点。这种同质性很大程度上由成员之间共同的社会经济地位所决定，同时也和他们彼此之间更频繁地互动有关，俗话说“物以类聚，人以群分”，同一社会阶层内的社会交往频率往往高于不同阶层之间的交往。对营销者来说，同质性意味着处于同一社会阶层的消费者会订阅相同的或类似的报纸、观看类似的电视节目、购买类似的产品、到类似的商店购物以及光顾类似的酒店。
（五）社会阶层显示出一定的动态性
