苏军总参谋长朱可夫带头一手策划出来，以先发制人为主题的“火星行动”作战计划，自开始以来，已经持续了将近半个月之久。
这份作战计划体现了朱可夫的典型风格，苏军试图以19个集团军在北，中，南三个方向，以泰山压顶之势对德军的东方壁垒防线发起多线攻击，其中主攻方向位于原匈牙利所在区域的德国南方行省正面。
按照朱可夫的打算，苏军4个集团军主力本来是应该从这里腰斩德军防线，围歼苏联情报中显示驻扎在这一带的30万党卫军，然后挥师北上，会同其他15个集团军向华沙腹地发动钳形攻势，进而围歼德军在波兰西部驻扎的重兵。
只可惜，朱可夫的战役部署显然低估了德军防守的坚韧和反击能力。
1941年的东线德军，不论是战斗意志还是作战素质，都是世界上排行顶尖的。
况且德国兼并匈牙利后，在这片南方行省经营近20年，对这块战场了如指掌。
战略后撤的党卫军，依托喀尔巴阡山地形早就构筑好的纵深防御，将城镇乡村修建成要塞据点支撑防线，精确部署了交叉火力网杀伤突破苏军冲锋部队。
此外，德军在东线战场还拥有强大的战略预备队，战役爆发以后源源不断的不断增援各大战场，尤其是重点照顾南方行省的莫德尔。
光是送到莫德尔手里的，半个月中先后就有3个装甲师和1个摩步师的补充兵力抵达。这些党卫军部队，基本上都是从西线党卫军序列中抽调至东线的。
由于英国战役太过于顺利，西线预备用于英国战役的国防军与党卫军战略预备队，总计27个师的部队，基本上全都被一股脑的安排运输班次，依次前往东线作战。
而且就连还在英国本土作战的同盟国部队中，也被安排在一个月后，留下全部的法军与挪威军队，协助部分德军也就是1个特遣装甲师与3个步兵师，继续剿灭残余的英国反抗势力。
而腾出来的7个德国步兵师与3个伞兵师，则将在西线战略预备队基本全部转移至东线后，依照情况，逐步调回德国本土修整补充，作为帝国本土战略预备队，随时准备接下来投入任何战场。
现在，在整个苏德战场上，苏军在北，中，南三面，看上去都取得了10至25公里不等的一定进展，但也都因为德军顽强的纵深防守而显露疲态，不得不转攻为守。
在北部，苏军苏军24个师的作战部队在突击德军防线事损失惨重，彻底失去进攻能力。而波罗的海三国的百姓又由于早就对苏联的占领统治有强烈不满，因此在接到德国秘密传递的联合消息后，立即在后方发起了针对苏联政府的暴动行为，扰乱了北面苏军的后方。
随后，苏军转而镇压波罗的海三国暴动，虽然镇压效果显著，但是却不得不进一步弱化对德军北部防线的攻势，以至于最后竟然逐步停止了进攻，且无力再度发起新一轮攻势。
中路，朱可夫部署中即为关键的一处伏笔，原本是要与南部的进攻形成呼应，最后转为钳形攻势的。但却由于德军预先构筑了锯齿形防御阵地，有力杀伤了大量苏军士兵，而且驻防中路的德军老将龙德施泰德还抓住时机，配合博克将军指挥的装甲集群多次反击。
两位德国名将利用锯齿形的咬合型攻防两用阵地，多次通过突击围剿突入两两锯齿内部的苏联部队，全歼敌军后又立即退回阵地后方，屡屡得手。
近半个月下来，中路苏军已经有30个师被歼灭在德军的锯齿形阵地里面，且另外还有70个师损失50%以上的人员。
至于朱可夫最为看重，被苏军当做战役关键的南部战区，除了一开始德国党卫军主动撤退让出的大片区域外，也就没有什么可以称颂的战绩了。
在南面，苏军同时动用了基辅特别军区（即西南方面军）和敖德萨军区（南方面军），整整两个方面军的兵力。
