其实，就在七月中旬，发生了很多事情。
就比如，德军南方集团军群以强大的装甲兵力向第聂伯河推进，突破了苏军西南方面军的防线，并将苏军第26、第6和第12集团军分制包围。虽然苏军经过激战，将第6和第12集团军主力撒出包围圈，但是基辅以南第聂伯河下游弯曲部的苏军主力却失去了掩护。
也就是说，在基辅以南的乌曼地区，西南方面军司令部也无力南下支援。在中央集团军群分出的机动部队南下前，南方集团军群自己的第1装甲集群和第17集团军就已经在乌克兰的五一城会合，完成了对乌曼地域苏军第6和第12集团军以及第18集团军一部的合围。
在意大利与西班牙的机动部队出发后，德国南方集团军群已经结束了乌曼战役，消灭了苏军20个师，俘虏10.3万人，缴获坦克317辆，火炮858门。
这是苏军西南方面军和南方面军结合部，可两大苏联方面军，都无力解决这个麻烦。
与此同时，在基辅城外?早已展开了一系列激战，南方集团军群的装甲先头部队已经突破到了基辅外围的日托米尔，只是由于步兵团没有跟上上力量不足，正才直没有对基轴发动总攻。
从苏军的角度来看，损失严重的西南方面军多处主力遭到德军合围，而德国中央集团军群主力随时有可能南下，对基辅形成南北夹击，那样的话，西南方面军的全部主力都得被合围。
西南方面军司令部。
司令员基尔波诺斯与新任参谋长图皮科夫，正在听取作战部长巴格拉米扬上校的报告和建议。
基尔波诺斯是被朱可夫点名从西伯利亚要回来的，与他一起被点名要回的，还有原参谋长普洱卡耶夫。
只可惜，普洱卡耶夫在到达西伯利亚的第二天，就因为水土不适，染上了重病，后来在回来的火车上，重病离世。
为了这件事，基尔波诺斯心里已经对斯大林有了心结，只是还没被任何人看出.....
此刻，作战部长为他提出了一个大胆的，同时也是无奈的建议。
这个办法将在最不利的情况下尽可能地保存西南方面军剩余主力，并为纵深的防御做好充足的准备。
“这也是没有办法的办法，但是总比被德军全部歼灭强。”巴格拉米扬上校摊开手，很光棍的说道。
然而基尔波诺斯对此却非常犹豫，他知道，现在的局势下，由他提出放弃守地收缩防御，肯定会触动斯大林的神经，半个月前西北方面军的司令库兹涅佐夫就是因为主张收缩防御而被斯大林撤职的。
而他自己，之前也是因为提出这个主张，直接被斯大林丢去西伯利亚自生自灭。
自己的老搭档普洱卡耶夫，也是因此丧命远东......
想到这里，基尔波诺斯不禁的攥紧了拳头，因愤怒而有些微微发抖。
“司令同志，目前的局势正处在千钧一发的时刻，德军，意军，还有西班牙军队的装甲兵团封闭包围速度相当快，我们的部队损失很严重，4个集团军中，有的师、团人员只有二分之一甚至三分之一，有的部队干脆只留下一个番号。”
这位新来的上校部长有些激动道：“如果我们再有延误，后果不堪设想，我们要对几十万官兵的生命负责任！”
基尔波诺斯就这么静静的坐在位置上，听巴格拉米扬发言。曾几何时，自己与这位新来的部长是何其相似，也是这样热血沸腾。
可惜，天寒地冻的西伯利亚太冷了，冷到已经把他滚烫的脉搏，沸腾的血液，给浇湿浇凉了......
紧接着，巴格拉米扬上校讲了收缩防御的计划，并且反复指出了其重要性。
基尔波诺斯的新参谋长图皮科夫被这位年轻人说服了:“好吧，我来给斯大林领袖同志发电报。不过，这个时候要求撤退恐怕......总之，我们要做好两手准备。”
斯大林的回答，当天下午就很快传回来了。这是一封异常简单的电报:“死守基辅”。
果不其然！基尔波诺斯看着电报内容，心里忍不住冷笑起来。
西南方面军的司令部中，大家又陷人了沉默。
