她爬到榻这头，要关窗；榻那头的息再便起身。床榻叫一声。
“唔……”文鸢惊讶，掩住胸襟。
息再从榻边过，带出水汽和膏泽秾。文鸢便知道自己为谁打理。掩不掩胸襟，也变得没有所谓。
她抬不起头，头顶降下绣幄，是息再放的——合窗以后，侧殿还冷。
两人隔着幄帐讲话，回声上梁。
“今晚休息，明晚回省，最迟一月以后，就去楚国。”息再不久留，还有很多事要忙。
“息大人，”隔着帐，文鸢抓住他的手腕，摸到凸起的腕骨时，她有点怯，然而一人的生死大过恐惧，“请救救他！”
半天没有人声。文鸢抬头，正好对上息再的双眼。
她吓得失语，手从他的腕部滑到他的指间，正要收回，却被反握了，连带着人一下子被拽到榻边。
“救谁？”
“救他，”文鸢害怕，眯起眼睛，越说越小声，“他，晏待时，住在晚馆的，与我一处的男子，身量，身量非常高，总是保护我……”
她不复求生时候的狼狈，但如今这副模样，可谓是陋。
“好。”出乎意料的，息再同意了，“正巧他剩了一口气，放任不管便会在启明时死去。既然你要救他，我便将他救活。”
“多谢。”文鸢点着头，还怔怔的。
听到晏待时活着，她欲哭，又含回两滴眼泪，转而有了更大的反应。
文鸢萌生了一颗俗人之中也罕见的、无比自私的心：这条性命是她的宝物，要贴身放，不然贮藏起来，再不然和自己的性命捆绑，让它们结成一条。
“谢息大人，”文鸢回神，还在喃喃地言谢，被抓的手断了一般疼，“谢，嘶，但，息大人，手……”
幄顶吱嘎作响，文鸢随之动摇。身体一点一点地上移。
息再连人带帐提起，掀出垂幄的入口。
上榻前，他又掐灭了所有铜灯，两指被火燎，烫得惊人，慢慢附在文鸢颈后，拢住她趋避的身体。
文鸢一下子瘫软，最后一眼是墙上的虹神。
五个月的黑暗回来了。文鸢不害怕，害怕的是与她同处幄中的灵飞令。
他也换了单薄的黼绣，和她一样的汤香，一样未干的肩，一样被水萍滋润的长发，不一样的气势——她错估了什么，惹恼了他，即将酿成祸事。
“息大人。”
“嗯。”息再的声音很平和。
“为什么灭灯。”
“灵飞行宫禁灯火。”
“但是，灵飞已经，”文鸢忽然噤声，明白了息再的意思。
“公主救活了他，就要重新角逐最后的生者，禁灯火，禁戈，禁外人，熬过大寒的季冬月。这是公主所愿。”
“是，我愿望他活着的，这之后的事我也一并愿意……”文鸢说不下去，刀搅心肠。
晏待时如果能活下来，一定会因她的卑劣而杀掉她。之后再无角逐。
“所以息大人，求你救他。”文鸢伏下，却被息再强行扳起。
“‘好’，我已承诺过了，”拢住她身体的两指，顺着裻线下移，走过一条脊梁，来到腰间，“但是公主，你又能付出什么，换这一人的生？”
息再凝视文鸢。四只眸子装月色。
公孙远，江玉绳，贺子朝，季休……人向息再求生，并不是向神佛求生，而是将自己的所有物，秘密上呈一位心像无底洞的男子，做世俗的交易，由此才能见出生的价值。
文鸢在灵飞行宫生活，明白价值所在，却不能度量。息再问她：能付出什么？文鸢沉默着，感受到冰凉的手在腰间行动。
息再帮她系好腰带，示意她敞怀。在文鸢羞愧地整理衣服时，他抽手，倚在榻角。
两人习惯夜视，拉开半臂的距离，看彼此更清晰。
后脊或腰间已经没有手指，文鸢却感到新的抚蹭，是他的视线。
她不自然，低头随他一起看，看起伏的胸脯，衣下的腿，鳞似的指甲：“能付出什么呢。”
