眼力好的夫人，也有错看的时候，方才为其美色，不以为然，现在才觉出这年轻人的不同：他的野心太大。夫人更有年纪，更无力气，或许真的应付不了他。
人生这样辛苦，夫人想，无奈地让他滚，又命臧复去送：“按你的说法，人家是你的贵人，你去送送他。”臧复去了，和臧夫人约好两月之内回来，帮她治海。
“拜别息大人。”如今，臧复在车厢里冲突，急着要走，被息再抓住头发，一下变得老实。
“行军三万七千五百人，就你最吵。”
“可是息大人，我，”臧复不信息再不知他的苦衷，正因为知道，所以才笑，才像个坏心的少年，把他的求告当乐趣，“息大人，我要回家。”
息再当听不见，将人带到省中，让千年取出策命。
过去的日子，息再一边走，一边写，撰志书一般仔细，考察各人，亲命为百官。终于回到省中，他连行装都不换，就上大殿。
众人都在：省中之主策三公，以贺子朝为丞相，有司直二千石；公孙远为御史兼副相；另有一高位空悬，息再引臧复受命，臧复战战兢兢，抓他的衣袖不松：“息大人，你，你，我算什么，怎么能受金印？”息再给了他两枚，他不说话了，呆呆地看“燕王”白文。
广阳青年臧复，受命为王，封地六郡，子姓嗣立，同时列位三公，掌王公之印，主天下军政。其权力大过所有朝官，令人咂舌。在殿的众人对他刮目相看。只有臧复恍惚。
息再告诉臧复，再过几天，典礼完毕，就可以回家了，又命令执事：“送燕王去公馆休息。”臧复脸红进鬈发，夜里无论如何要见息再。
息再清洁完毕，换了单衣，和揺落两人不知在拟什么，正忙。臧复帘幕前踯躅，放秋风进来，吹得息再看他。
“对不起。”他连忙放帘，“息大人，你看我，我什么都做不好。”
息再继续专心。揺落代为回答：“燕王不用急，何事从头起，实在有不懂的，每三月奉朝时，君侯会教你。”臧复这才明白，总有些东西，息再要握在手中，自己成了他控制六郡、总合军务的工具。
但臧复反而鼻酸：“息大人，既如此，为什么不选身边人，要选我呢。”息再终于拟完，让揺落卷好帛，先出去。
想从我嘴里听好话？他问臧复。
“不敢。”臧复不自觉这样答，逗笑了息再：“有官腔了。”
两人从未有过的放松，再看彼此，不过是年纪相近的青年。臧复说三月后会为息大人带海产，息再说要睡会儿，摆手让他走。
臧复稽首：“多谢你，息再。”
这一觉不太好，总有思虑，息再转醒，揺落回来了：“书以函装，让使者加急送，君侯典礼前，一定能到。”
千字的帛书，加急穿过云梦，送到肖不阿手中。
他在楚国为质，待了小半年，一会儿担心息再杀了楚王，一会儿又想起晏待时。
数月以前，晏待时强迫肖不阿入楚国。郢都的宫人欢迎他，唤他“肖相”，称他为恩人之客。肖不阿如临圣地，不敢乱说话，等息再来接，又杳无音信，只好住下。
闲时，他看了晏待时写给年恤的书，吓得点火要烧：书中写出灵飞、楚国并省中事始末。
“他不同息再一心？”肖不阿并不知小辈间的爱恨，以为晏待时要乱楚国。
但挨近了火，肖不阿又罢手，想起楚地的大火，燎干一位君王的性灵。
他把书放起来，在有雾的夜反省：省中人对不起楚人，不可以再伤害这些纯洁的心了。晏待时明白，所以寄书在他处，楚王危急时，由他公布真相，带领楚人反抗，阻止息再立朝。
肖不阿觉得残酷：“息再或楚王，要我来选……”
破雾的清晨，省中传来帛书。
楚宫人簇拥肖不阿：“什么？是我君楚王吗？”得知是肖不阿的册命，都丧气。
年恤指责他们：“不可以自私，肖相为省中太傅，应该恭喜他呀。据我所知，太傅是古官，旧朝时位在三公之上，十分贵重。”他为肖不阿庆祝，席间偷偷去看帛书，等大家都累了，听着宫商瞌睡，他才离开，从郢都乘车，直到云梦南边。
