幼儿哭。大团的血从襁褓里渗出。
楚王回神，向文鸢来。
县民中钻出男婴的生父，扶着君王的肩膀：“这是殿下你的子民，才足月的楚人，我的儿。”孩子的父亲昏过去，楚王依旧强撑，到文鸢身前。
文鸢坐在水滩上，被他掩盖，不见天日。
“王兄，我，我无意伤害他，我只是想借这个孩子救，救你。”文鸢忙着解释。楚王忽然扳住她的肩膀：“你怎能像省中那人一样不择手段。”文鸢张口结舌，阵痛在心里，又见他伸手，便忘记呼吸。
她以为楚王要打她。
楚王只是夺去婴儿。
另一人夺去文鸢的手，提到高处。
文鸢比挨打还疼，低声啜泣，最后疼晕过去。
晏待时将她拦腰抱起，并没有松开她的手，众人因此看到可怖的场面：少女手背被石击穿，有大的窟窿，皮肉间露出白骨。热血在流，染红水草。
县民才知道冤枉她，各个酱色的脸。
楚王愣愣地看，抹去婴儿身上的血。这是小妹的血。
他错怪她，让她伤心。
修釜在边上闹。四五个县民协力，还是压不住。晏待时去处理，将文鸢交给楚王：“她只愿将你视作兄长。”楚王抱妹妹，又抱楚人的小孩，觉得力不从心。
楚国并不安全，等诸事完毕，便送这对兄妹入省，回去的路上，晏待时想。
他掀开车帘。
楚王和文鸢互相依偎。女孩的声音很弱：“王兄，让你为难。”楚王搂过她：“是兄长的错。”两人别话一些事情，额抵着额，长发穿成黑白缕。
“他们怎么了？”年恤在右，偷看车里，“虽然亲密，我看着却像吵了架。”
晏待时放帘，专心御马，回到郢都，见一位使者。
“后梁帝被驱逐至燕北，如今息大人主省中，”荀揺落带来白文“义阳王”的印章，双手奉上，“殿下请看，重诺言的人，帮助息大人成事，息大人说，这枚印是他应得的，物归原主。”
晏待时没有接。
荀揺落有所准备：“不过，息大人还说，如果那人不受，而是另有所求，就随我们回省中。他也有要求的事。”
云来去。晏待时在郊外看风景。
他的眼睛恢复得很好，哪怕直视日光，也不刺痛，只会在闭眼后，幻视一圈白虹。
纯白的光晕，朦胧复朦胧，到睁眼时，变成小人，坐在他身边，抱着膝，摸着手骨，难为情的样子。
文鸢不知何时来的，想和他亲近，度量他神色，最终也只是坐过去一些，“恩人，你的眼睛……”
“没事。”晏待时看她手上的包扎。
“也没事。”文鸢说着，却隐隐希望晏待时能牵一牵她的伤手。
她确信自己没有将心思说出。
晏待时却牵了，将她拢到身下。
文鸢大窘迫，脸面绯红，听他问：“你不是有话要说。”才明白他看穿自己。
她进退不能，最后倚在晏待时手臂上，和他说悄悄话：“我见到那位荀使了，听他说，息大人在等我，但我真不想回去。”
难得一次心里话，她还看人眼色，看到晏待时转眼，立刻道歉：“我浅薄。起初，听了恩人你的讲述，我就应该敬爱息大人的，毕竟，他是我的，我的兄——”文鸢说不下去。
一腔委屈，在她眼角。
她拿伤手抹眼泪，被晏待时拦，就捧着他的手抹眼泪。小手抓他指头，只能抓住一两指节。
晏待时受缚一般，倾向她，便于她依靠，听到她说：“恩人，怎么办，我与两位兄长乱，世上还有我的立足地吗。”
两人停住。
“什么？”一人皱眉。
“我说错了。”一人捂嘴。
恩人不知道。
与息再度过怎样的夜，才能救回一人的性命，晏待时并不知道。文鸢忐忑着，和他漫步回郢都，期间不敢看他眼睛。
数日过去，一个雾天，楚国发出一队辎重车，名义为贡方，实则避人耳目，运出对当下局势最重要的人物。
楚王出国了，去见识后梁不美的一面。
年恤领着众位宫人，蹚过青草滩，穿过水门，望向国君远行的路：“我君即日就回。”
