这两年一位美国教师在中国走红，他的名字叫雷夫·艾斯奎斯。他一直在霍伯特小学担任五年级的教师，曾经获美国“总统国家艺术奖”、“英国女王N.B.E勋章”、1992年“全美最佳教师奖”等。为什么能得这么多奖？因为他教书的学校处在一个很落后的社区内。社区居民有酗酒的、吸毒的、打架斗殴的，孩子受到了很不好的影响。但是这里的孩子经过他的教育，个个都获得了成功。他写了一本书叫《第56号教室的奇迹》，副标题是“让孩子变成爱学习的天使”。雷夫去年和今年两次被邀来华讲学，在北京、上海、深圳、济南等城市演讲，和我们的老师校长对话，听众往往达千人。我虽然没有亲自听过他的讲演，也没有和他对话，但我读了他的书和讲演录。我觉得他的经验无非是两条：一是信任，他相信每个孩子都能成才，因此尽力帮助每个孩子。而每个孩子也信任他，觉得在他身边有安全感。有了这种互相信任的关系，教育就变得容易了。二是活动，组织学生活动，让学生在活动中体验生活，养成良好的品质。他在书里讲到，学生一进入他的班级，首先是组织学生排演莎士比亚的戏剧，每个孩子担任一个角色。他说，孩子都有表现的欲望，都想把角色演好，从而培养了他们的责任心以及和同伴合作的精神等品质，也培养了他们学习的兴趣和爱好。他还组织其他活动，如篮球队等。他从来不惩罚学生，而是培养学生对自己的行为负责。他举例说，有一个孩子在球队里不能与同伴合作，他就让这个孩子退出球队。并不处罚他，也不与他谈话，每天照常学习，和他一起用餐。一个月以后，这个孩子说：“我想回球队。”雷夫只对他说：“如果你能和同伴合作，你就回去。”他把道德自觉作为教育的最高境界，即具有自己的行为准则并奉行不悖，不需要别人监督。
实践活动是最好的老师，在活动中学生能够体现遵守规则、克服困难、对自己的行为负责、和同伴的交往等能力。我们品德教育往往停留在书本上、口头上。我在中学里工作就有过许多教训：学生犯了错误，就把学生叫到办公室谈话。开始的时候还心平气和，但学生往往不听你那一套，和你顶着。话越谈越僵，我的火气越来越大，结果不欢而散。我渐渐感到书面教育和口头教育都不是办法。当然，道理还是要讲的，但要真正让学生理解和付出行动，还必须让学生在活动中体现。因此我说，学生的成长在活动中。
回到一个称作学校的地方[6]
钱学森不仅是伟大的科学家，而且是伟大的教育家。他对教育有精辟的讲话。我和钱老没有什么接触，对他的教育思想更没有什么研究，只是我在师大附中工作过几年，那里是钱老青年时期读书的地方。记得1991年师大附中成立90周年的时候为了编写校史，有老师去访问过钱老，钱老有一番谈话。这个谈话很重要，不仅回忆了他在师大附中的往事，还对教育改革提出了许多宝贵意见。
我认为学习和实践钱老的大成智慧教育思想，应该从三个方面着手：一是认真整理钱老关于教育的论著、谈话，原原本本地呈现钱老的教育思想；二是联系我国当前的教育实际，按照钱老的教育思想，改造我们的教育；三是开展一些实验，特别是钱老关于大成智慧的学制改革缩短的思想，需要实验研究。
我就结合当前教育的实际谈一点自己的想法。不久前我买了一本书，叫《一个称作学校的地方》，英文名叫APlaceCalledSchool，美国人约翰·古得莱得写的，西奥多·赛泽为这本书写的序言叫《回到〈一个称作学校的地方〉》。从标题就可以看出，他是在批评当时美国的学校教育，希望学校回到一个称作学校的地方。我想，我国今天的学校也应该回到“一个称作学校的地方”。因为现在我们的许多学校，当然不是全部，不像一个学校。像什么呢？像一个作坊，制造机器人的作坊。
