我国虽然是首次制定《专业标准》，不过在此之前，已存在一些与此相关或部分内容相近的法律或规范。如1994年颁布的《中华人民共和国教师法》在法律上第一次确认了教师的专业地位，还有《中小学教师职业道德规范》，规范了教师的职业行为，这些法律规范为制定《专业标准》提供了法律法规依据。《专业标准》也是落实《国家中长期教育改革与发展规划纲要（2010—2020年）》中关于教师队伍建设的内容的重要举措。
为了帮助广大小学老师理解《专业标准》，这里对《专业标准》的基本精神做一些解读。《专业标准》是受教育部委托由教育部教师教育教学指导委员会组织专家制定的。制定过程经过了多年的酝酿和讨论，召开了各种座谈会和研讨会，征求了一线小学教师的意见，听取了小学教育专业专家的建议，参考了几个教育发达国家对教师专业化的要求，经过反复讨论修改而成。可以说，这是小学教育工作者多年经验的总结，集体智慧的结晶。
《专业标准》由基本理念、基本内容、实施建议三个部分组成。基本理念是精神，是指导思想；基本内容是核心，是对教师最基本的要求。
《专业标准》的基本理念是十六个字四句话：师德为先、学生为本、能力为重、终身学习。《专业标准》的基本内容由三级指标体系构成：第一级指标体系分为三个维度，即专业理念与师德、专业知识、专业能力；第二级指标体系为领域，分别规定了各个维度所包含的领域，共有十三个；第三级指标体系为基本要求，分别规定了每个领域内的若干项具体要求，共有六十项。
《专业标准》旨在进一步强调小学教师从业准则的规范性和科学性。既继承了我国原有小学教师职业的规范要求，又在具体内容上与时俱进地进行了修订、改进和发展。其主要特点体现为科学性、规范性、基础性、时代性、实践性等五方面。
《专业标准》有以下特点。
第一，强调对教师专业的理解和认识。教师对教育工作要有正确的认识，要热爱教育事业、热爱学生。教师不是一般谋生的职业，而是一种需要有点献身精神的事业，它关系到儿童的未来、国家的命运。小学教师要认识小学年龄段儿童的特点，懂得教育规律和学生成长的规律，并尊重这些规律给学生提供适合他的教育。小学年龄段是儿童成长最快的阶段，小学高年级的学生与低年级学生差异很大，要注意这种差异。但总体上讲，小学是打基础的教育，主要是养成教育。要养成良好的学习习惯、生活习惯，养成学会学习、学会做事、学会与同伴相处的能力。
第二，强**师要了解有关教育法律、政策，了解党的教育方针，明确培养什么人、怎么培养人的重大问题。了解《教育法》《教师法》《儿童权利公约》《未成年人保护法》等法律法规。教师的责任是向学生传授科学文化知识。当前要认真学习《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010—2020年）》，这个规划纲要既阐明宏观的教育方针，又具体地提出对人才培养模式的改革和教育教学的要求。它是指导教师工作的指南。
