学习和学习理论一直是教育学和心理学研究的重要课题。本节从教育学的角度，阐述学习的概念、影响学习的因素与学习问题、学生学习方式的变革。
一、学习的概念
一般认为，学习指的是学生有意识地为了积累知识、提高技能和自身修养而采取的活动，它既包括了个体行为的改变，又包括了个体意识倾向和潜能的变化。在心理学研究中，早期的行为主义心理学家往往把学习定义为“由练习或经验引起的行为的相对持久的变化”[1]；而认知心理学家则强调个体内部心理变化的过程，如加涅就提出，学习是人的倾向或能力的变化，这种变化能够保持且不能单纯归因于生长过程。从词意分析的角度讲，所谓“学”，就是获取知识和相关的信念，是一种吸收、吸纳并内化的过程；所谓“习”，就是去应用、去动手做，把所学的知识技能在具体问题情境中运用。
对于学习，我国古人有很多这方面的记载，很著名的是这样一句话：“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之。”[2]意思是：要多闻、多见、广泛涉猎；要多提问题、善于质疑；要谨慎思考、不断反思；要明确方向、辨别是非；要把学习的结果付诸实践、见诸行动。历代学者都强调学习对个人成长的重要意义，看重的是知识的传承以及学习在个人修身养性和安身立命中的作用。
近代以来，在学校中进行学习成为儿童青少年获得知识和文化的主要渠道。在欧洲文艺复兴之后，科学技术得到迅速的发展，人类知识的总量急剧扩展，学习活动更加重要。近代以来的学校教育理论和实践都非常重视对学生学习的研究，学习问题是近代以来学校教育研究的重要课题。
在当今时代，社会发展出现了一系列新的发展趋势，在经济领域进入了所谓的“知识经济”时代，在科学文化知识领域则出现了“知识大爆炸”的现象。在这样的时代背景下，学习的内涵和外延也在不断地丰富和扩大，出现了一些新的有关学习的术语，如终身学习、学习型社会、学习型组织，甚至学习型家庭、学习型社区、学习型企业等。这些新的术语也在折射出有关学习的概念的演变。这种演变主要有如下几个方面：
一是在时间和空间上，学习已经贯穿到一个人的一生，而且越来越超出了学校教育的范畴，在一个人成年之后的工作过程中也贯穿了学习的活动。在传统的意义上，学习是阶段性的，是儿童青少年的主要任务；在学校里的学习才更像学习，检验学习的手段就是考试和升学。在今天，一个人从生到死的整个过程都是学习的过程，所谓的“活到老，学到老”，学习是为了适应快速剧变的社会变化。可见，当今的学习在时间上具有终身性，在空间上也具有了不确定性。
二是在学习形式上，学校中的正规学习尽管仍然占主导，但学校之外的非正式学习也越来越重要。正规学习指向学校的学历教育，学生在学习的阶段性经历结束之后可以获得相应的毕业证书、学历证书等。所谓的“非正式学习”，主要是指从各种活动中去学习，如读书活动、聚会、游戏、书法、绘画等。非正式学习往往出于学习者的爱好和兴趣，有利于个人潜能的自由发挥。
三是在学习手段上，传统的学习依赖的是书本、纸和笔等，现在的学习除了依靠书本和纸笔之外，越来越多地要借助电脑和多媒体等。电脑和多媒体的表现力非常强大，它们改变了书本的静止状态，赋予学习以动态的元素，可以丰富多彩地把学习内容呈现和表达出来，这使得学习手段走向多元化。
