每一个人都有自己的发展需要，发展需要是人的发展最直接的动力，学生也不例外。在学校里，找不到没有任何发展需要的学生，就是那些看起来一时处于发展困境中的学生也不例外。然而，人的发展需要特别是青少年学生的发展需要是多方面的，并且是不稳定的，受外部环境变化的影响很大。如何在多方面的甚至相互冲突的发展需要中确立主导性的发展需要，如何在不断变化的发展需要中寻找一些比较稳定的发展需要，如何使得已经确立的发展需要较少地受到外部环境变化的影响，这些问题不是学生自己能够完全解决的，必须有赖于成人特别是老师的帮助与引导。在引导学生的发展需要并从而引导学生的发展行为和发展方向方面，教育者不能放弃自己的责任。那种认为学生在个体发展方面完全能够自我指导的想法是过于天真和幼稚的。一个人发展需要的选择与发展方向的确定，不仅需要对自己深入的了解，而且还需要对于当前社会和未来社会发展趋势的相当了解，青少年学生无论在了解自我方面还是在了解社会的现实和趋势方面都是受自己年龄、心智能力和已有经验制约的。
学校在引导学生个体发展方面，一个重要的作用是引导学生追求适合于自身的个性化发展。人与人的发展条件、潜能和优势都差别很大，人与人之间在发展问题上当然可以相互启发、相互借鉴，但是对于人的发展来说，最重要的是要找到最适合自己的发展方向、道路和有效方式。帮助和引导学生找到最适合自己的发展方向、道路和方式，是教师最重要的工作之一。中国古代思想家、教育家孔子提出并得到后世实践的“因材施教”原则就体现了这种思想。孔子对自己学生的知识基础、性格特点和志向抱负都非常了解，在教育过程中能够根据这些个性特点采取不同的方法。同样是问“仁”、“孝”、“学”与“礼”，孔子对于每个学生的答复都有所区别、对症下药。正因为孔子尊重每个学生的特殊性，善于发展学生的长处，使他的学生成就各有不同，有的人长于“德行”，有的长于“言于”，有的长于“政事”，有的长于“文学”。[3]当代美国心理学家加德纳（HowardGadner）在1983年提出了多元智力理论（thetheoryofmultipleintelligence，简称MI），认为人类的智力至少应该包括语词—语言智力（verbal/linguisticintelligence）、逻辑—数学智力（logical/mathematicalintelligence）、视觉—空间智力（visual/spatialintelligence）、身体—运动智力（bodily/kinestheticintelligence）、音乐—节奏智力（musical/rhythmicintelligence）、人际智力（inter-personalintelligence）、反省智力（intra-personalintelligence）、自然观察智力（naturalistintelligence）、存在智力（existentialintelligence）九种类型。多元智力理论是对人类智力类型复杂性和多样性的解释，也为教育者了解学生的智力特征提供了更加精致的理论框架，为进一步实施因材施教、创造适合每个儿童的教育、引导学生的个性化发展提供了新的理论基础。
3.学校规范学生个体的发展
