他山之石，可以攻玉。当前，由于国际一体化速度的加快，居住在地球不同角落里的人们和国家都面临着一些共同性的问题。因此，各国的教育改革也就具有一些共同的任务或目的追求，越来越表现为一种相互启发、相互联系和相互借鉴的特征。对于一名未来教师或在职教师来说，了解当代国外发达国家的学校目的有助于开阔视野，更好地理解、制定和追求我国的学校目的。
1.日本《21世纪新生计划》（2001）提出的学校目的
日本是中国重要的东亚邻国，在现代化道路上走在中国的前列，并给中国提供了许多有益的经验。清末学制的建立，基本上是仿效日本。20世纪以来，特别是第二次世界大战结束以来，日本社会经济文化发展迅速，成长为世界上重要的国家。20世纪80年代以来，为了应对日本社会的国际化、信息化和成熟化带来的挑战，日本临时教育审议会于1986年4月23日发表了“关于教育改革的第二次审议报告”。报告针对日本“教育荒废”的现状，提出了21世纪日本的教育目的。“1.宽广的胸怀、健康的体魄、丰富的创造力。教育的中心问题是要对学生进行身心两方面均衡发展的教育。2.自由、纪律与公共精神。3.世界之中的日本人。要站在全人类、全世界的视野，培养能够在艺术、学识、文化、体育、科学技术、经济社会等各个领域上为国际社会做出贡献的日本人。”宽广的胸怀是为了应对国际化的挑战；健康的体魄是为了应对激烈竞争的压力；丰富的创造力是为了应对不断出现的新情况、新问题与新要求；身体均衡发展是为了解决“忽视另一半教育”（情感和道德教育）的问题；自由、纪律与公共精神沿袭了以往自由主义教育政策的精神；而“世界之中的日本人”则试图在面向世界和保持日本文化传统之间确定人才的培养规格，似乎依然保留了明治维新时期提出的“和魂洋才”的思想。
2001年，日本文部科学省发表了新的《21世纪新生计划》（彩虹计划）。该计划以实现“日本的复兴”为目标，将教育改革作为最重要的国策之一，提出了今后日本学校改革的整体框架，明确了为实现“学校变好，教育变样”的目标所面临的课题、具体的政策保障措施和详尽的时间表。该计划对日本学校教育中欺侮弱小、拒绝上学、校园暴力、恶性青少年犯罪、过分强调尊重自我等问题进行了猛烈的批评，并提出了新的学校目的，包括“一、培养人格丰富的日本人”，“二、发展每个人的潜能，培养富于创造性的日本人”，“三、推进适应新时代的新型学校建设。”[2]前两个方面涉及培养什么样的人的问题，后一方面涉及创建什么样的学校的问题。这些目的的表述，既是对20世纪80年代日本教育改革提出的学校目的的继承，又根据时代的发展特别是知识经济的出现增加了新的内容——注重潜能的发挥和创造力的培养。
2.美国《不让一个孩子掉队》（2001）法案提出的学校目的
