1956年，新中国的社会主义改造基本完成，中国社会进入了全面建设社会主义的新时期。国民经济稳步发展，人民生活得到显著改善。教育事业也取得了快速的发展。但是，在这一时期，国内外、教育领域内外也出现了一些新的形势。国际上反共反华的论调甚嚣尘上；国内也存在一些人民内部矛盾。在教育方面，一些中学、大学毕业生毕业以后不愿意到工厂和农村去，不愿意从事体力劳动，思想上与广大人民群众有距离。在这个背景下，1957年2月27日，毛泽东在扩大的最高国务会议上作《关于正确处理人民内部矛盾的问题》的讲话中提出，“我们的教育方针，应该使受教育者在德育、智育、体育几方面都得到发展，成为有社会主义觉悟的有文化的劳动者”，明确地回答了社会主义学校要“培养什么样的人”的问题。首先，从人才规格或性质上，毛泽东认为是培养“劳动者”，而不是“剥削者”。这里的“劳动者”不是指一类特殊的以从事体力劳动为职业的人，而是指具有劳动意识、感到劳动光荣、尊重劳动人民、远离过去一切剥削阶级不劳而获狭隘意识和生活习惯的人。从素质结构上说，这样的劳动者既要有政治品格（“社会主义觉悟”）又要有文化素养（“有文化”），因而不同于过去一切时代只知道埋头苦干、受人剥削的人。这完全是一种新型的劳动者，是中国关于学校目的的独特表述。为了造就这样的劳动者，毛泽东还提出要实施全面发展的教育——一个由德育、智育、体育组成的完整的教育体系，要促进青少年学生品德、智力和身体素质等方面的和谐发展。这种以德为首、德智体相协调的素质要求，既反映了马克思主义经典作家一贯强调的“人的全面发展”的思想，继承了中国传统教育中强调“德才兼备”的思想，也反映了毛泽东对身体健康素质的一贯重视。这个教育方针及其提出的学校目的对20世纪50年代后期直到如今中国学校教育实践的影响都是非常大的，值得所有教育者认真学习和思考。
3.《中共中央关于教育体制改革决定》（1985）对学校目的的要求
1976年10月“**”结束，中国社会开始了拨乱反正的新时期。1978年中国共产党十一届三中全会的召开，拉开了中国社会改革开放的序幕。从此以后中国社会进入了一个稳定、持续、高速发展时期。为了适应经济体制改革和科技体制改革的需要，中共中央于1985年5月做出《关于教育体制改革的决定》，对教育事业的地位、性质和作用进行了新的论述。该决定指出，“教育必须为社会主义建设服务，社会主义建设必须依靠教育”；“社会主义现代化建设的宏伟任务，要求我们必须不断放手使用和努力提高现有的人才，而且必须极大地提高全党对教育工作的认识，面向现代化、面向世界、面向未来，为90年代以至下世纪初叶中国经济和社会的发展，大规模地准备新的能够坚持社会主义方向的各级各类人才。”具体到学校教育的目的，该决定提出，“所有这些人才，都应该有理想、有道德、有文化、有纪律，热爱社会主义祖国和社会主义事业，具有为国家富强和人民富裕而艰苦奋斗的献身精神，都应该不断追求新知，具有实事求是、独立思考、勇于创造的科学精神。”应该说，尽管这个有关学校目的的表述比起毛泽东1957年的主张来说不是很完整，但是却集中阐明了改革开放所要求的人才的新素质——“四有”（有理想、有道德、有文化、有纪律）、“科学精神”、“献身精神”等，具有鲜明的时代特征。该决定对于20世纪80年代中后期直到20世纪90年代初期中国学校教育的发展都起到了重要的作用，是20世纪80年代以来中国教育改革与发展的第一部纲领性文件。
4.《中国教育改革和发展纲要》（1993）发表以来有关学校目的的表述
