20世纪70年代后，人们开始重新强调知识基础在教育中的作用。1983年美国发表了《国家在危机中——教育改革势在必行》。该报告指出，美国教育已成为“平庸”的教育，而不是“优异”的教育。面对这种情况，美国社会各界很快把美国竞争力下降的原因归结为美国基础教育质量的下降，而最终的原因很大程度上归咎于教师的质量问题。于是，20世纪80年代美国教育改革把重点放在了基础教育质量的提高上，提高教学标准，特别重视教师和学生积极性、创造性的发挥。1986年发表了《明天的教师》《国家为培养21世纪的教师做准备》《新世界的教师》，1990年发表了《明日之学校》，等等。这些报告不仅提醒人们教育中面临的困境，更旨在唤起民众对教师质量的关注，希望通过整个社会的共同努力使美国的教育走出困境。
（二）美国师德规范的具体内容
美国的师德规范大体包括三个方面的内容：一是师德理想；二是师德原则；三是师德规则。这是从高到低三个不同层次对教师的道德要求。
1.师德理想
美国的师德理想是：相信每一个人的价值和尊严，追求真理，力争卓越，培养民主信念。这是对教师提出的最高要求，它指明了教师应当努力的方向。
2.师德原则
师德原则是以师德理想为基础，受师德理想制约的指导教师行为的准则。美国的师德原则主要包括两个方面：第一，在对待学生方面，要力争帮助每个学生实现自身的潜能，使他们成为有价值而且有用的社会成员；第二，在对待自己所从事的教育事业上，要竭尽全力提高专业的水准，争取条件来吸引那些值得信赖的人从事教育工作，并且防止不合格的人从事教育专业。
3.师德规则
在美国《教育专业伦理规范》中，师德规则所占比重最大，它反映的是作为一个称职的教师最基本的要求。与师德理想、师德原则相比，美国的师德规则更加明确、更加具体，在教育实践中也更具有可操作性，它直接影响着教师的教学行为，限定着教师在课堂内外各方面的表现。
《教育专业伦理规范》是专就师德问题公布的文件，此外还有其他一些规定也反映着有关师德的要求。如美国的《优秀教师行为守则》，就从教学行为方面对教师提出了一些道德要求。《优秀教师行为守则》包括26条，其中涉及的师德内容包括：
（1）记住学生姓名。
（2）注意参考以往学校对学生的评语，但不持有偏见，并且与辅导员联系。
（3）对学生真诚相待，富于幽默感，力争公道。
（4）要言而有信，步调一致，不能对同一错误行为采取今天从严、明天从宽的态度。
（5）不得使用不能实施的威胁性语言。
（6）不得因少数学生的不轨行为而责备全部学生。
（7）不得当众发火。
（8）不得在大庭广众之下让学生丢脸。
（9）注意听取学生的不同反映，但同时也应有自己的主见。
（10）要求学生尊敬教师，对学生也要以礼相待。
（11）不要与学生过分亲热或过分随便。
（12）不要使学习成为学生的精神负担。
（13）在处理学生问题时如有偏差，应敢于承认错误。
（14）避免与学生公开争论，应个别交换意见。
（15）要与学生广泛接触，互相交谈。
（16）少提批评性意见。
（17）避免过问或了解学生们的每个细节。
（18）要保持精神饱满，意识到自己的言谈举止都会影响学生的行为。
（19）要利用电话等手段与学生家长保持联系。
（20）在处理学生问题时，要注意与行政部门保持联系。
（21）要严格遵守学校的规章制度。
美国的师德建设中更加侧重师德规则，这些规则直接制约教师各方面的行为，规范着教师这样一个特定的职业。
二、美国师德建设的基本做法与经验
（一）美国职前教师的培训内容与经验
美国在教师职前培训中，不以师德为名专门设课，而是将教师的道德教育渗透在学校的日常道德教育之中，其对师范学生进行的日常道德教育主要包括以下几个方面。
