教学原则是根据一定的教学目的和教学对象的特点，基于教学规律、源于教学实践而制定的指导教学活动的基本要求和准则。教学原则贯穿于教学工作的全过程，对制订教学计划和教学大纲、选择和使用教材、确定教学方法和开展各种教学活动都具有指导作用。教学原则也是检查教学效果、衡量教学质量的重要尺度之一。正确理解和贯彻教学原则，对于搞好教学工作具有重要意义。
依据老年大学生的发展状况及学习需求和特点，在老年大学的教学中应遵循以下教学原则。
一、愉悦性原则
现代教学理论认为，情感是接受教育的桥梁，令人愉悦的情感体验将使老年大学生的学习达到事半功倍的效果。老年大学生的学习不是强制性学习，而是一种选择性学习。通过学习，能够强身健脑，增长知能，充实生活，学有所乐，学有所为，也就达到了目的。因此，老年大学生的学习一定要坚持轻松愉快、寓学于乐、劳逸结合的原则，既不能过于劳累，也不能压力太大、负担太重、精神太紧张，否则，不但学不好，还可能造成不良后果。
根据愉悦性原则，老年大学的教学应做到以下三点。
1.创造轻松愉快的学习情境
这涉及学习的活动环境、心理环境和语言环境等方面。“意美以感心、音美以感耳、形美以感目”，教学内容的新颖、实用、富于意义，教学语言的流畅、简洁、明快、得体，教学活动的丰富多样、灵活有趣，以及和谐的师生关系、生生关系等都能创设良好的学习情境。良好的学习情境可以让课堂成为快乐学习的场所，让老年大学生深受感染与鼓舞，不仅可以提高学习的效率，而且对于老年大学生的信心增强、精神振奋、心情开朗、健康快乐都大有裨益。
2.让老年大学生多体验成功的欢乐，少经历失败的痛苦
苏霍姆林斯基说：“成功的欢乐是一种巨大的精神力量，缺少这种力量，教育上的任何巧妙措施都是无济于事的。”因此，对老年大学生的教学一定要有耐心，要多引导和鼓励，根据他们的特点和基础确定合适的学习目标，帮助他们掌握并有效运用学习的技能技巧，使其不断取得学习的进步和成功，以增强其学习的愉悦感和自信心。
3.增强教学的趣味性
古人云：“知之者不如好之者，好之者不如乐之者。”通过趣味性教学来激发老年大学生的学习乐趣是非常重要的。这主要体现在两个方面：一是在开设课程或选择科目内容时要加大老年大学生喜闻乐见的趣味性知识的比重，以激发老年大学生的学习兴趣；二是在教学形式上，应注意适应老年人学习的特点，多进行启发式、直观式教学，多组织丰富有趣的教学活动，寓理于趣，寓学于乐，以趣促学。
趣味性教学示例
在上饶市老年大学的一次课堂教学实践中，老师要教唱的歌曲是《江西老表抗洪歌》，这是一首一人领唱、众人伴唱与合唱的具有江西鄱阳湖船歌风味的歌曲，旋律优美、简单易学且节奏感强。在学习过程中，老师运用了一个“赛船”的音乐游戏：同桌的两个人为一组，一人当划船者，站起来随着音乐节奏一边划船一边喊号子。另一人当坐船者，坐着唱这首船歌。第一遍，划船者一边喊中速号子，一边划船（双手半握拳，每小节第一拍用力向前伸出，第二、第三拍双臂曲肘，双拳收回胸前）。乘船者一边唱歌一边拍手，每小节第一拍拍一下。第二遍，划船者一边喊快速号子，一边划船（双手半握拳，每一拍的前半拍用力向前伸出，后半拍双臂曲肘、双拳收回胸前）。其他同第一遍。
……
老年朋友们在音乐游戏中一边学习歌曲，一边体会音乐的美。尤其可贵的是每个人都在积极主动地用自己的肢体来参与和表现对音乐的体验和感受，这种教学趣味性强，很受学生们的欢迎，教学效果很好，此外还较好地培养了学生们的合作意识。因此，我们认为，这种寓学于乐的富有游戏精神的教学方法，在老年大学的音乐教育中是很值得推广和学习的。
