建构主义是当代欧美国家兴起的一种庞杂的社会科学理论，其思想源于科学哲学家库恩（Kuhn，T.S.）、拉卡托斯（Lakatos，I.）和费耶阿本德（Feyerabend，P.）等人的科学哲学理论、皮亚杰（Piaget，J.）的发生认知论、维果茨基（Vygotsky，L.）的语言习得理论、科学社会学理论、后现代主义关于科学的观点及美国心理学家凯利（Kelly，G.A.）的个人建构理论等。建构主义主要分为教育学建构主义、哲学建构主义和社会学建构主义。教育学建构主义又分为个人建构主义、激进建构主义和社会建构主义三小类。凯利的个人建构主义认为“知识不是被吸收的，而是由认知主体主动建构的”。[1]激进的建构主义者格拉斯费尔德（Glasersfeld，V.）认为有效的学习“只能由个体学习者基于自己的经验背景而建构起来……意义是学习者通过新旧知识经验间反复的、双向的相互作用过程而建构成的”。[2]社会建构主义是在修正个人建构主义和激进建构主义的基础上发展起来的，其代表人物所罗门（Solomon，J.）强调社会性影响是学习科学和形成科学态度的最重要因素。不论哪种建构主义，他们在关于知识是个体自主建构的这一基本观点上是一致的。
二、学习理论对老年大学教学设计艺术的启示
学习理论对老年大学教学设计艺术的启示主要表现在以下方面。
（一）采取讲、议、作、解、习相结合的方式
老年大学教师在进行艺术性教学设计时，要注意在教学过程中把讲课、讨论、操作、针对讨论中提出或暴露的问题进一步加以解释，加上与老年大学生自己进一步的复习相结合，从而使老年大学生加深记忆，学有所得，达到增长知识和技能的目的。
（二）采取分层教学
老年群体由于年龄结构、文化水平、实践经验的差别，在学习能力上必然分成若干个层次，所以学习内容应当适应老年大学生学习能力伸缩性较大的实际，以普及为立足点，在传授基础知识的前提下，因势利导，分层次提升水平。这是老年大学教学设计艺术必须要考虑到的一个重要问题。
（三）提倡“启发式”教学
老年大学的教学设计艺术要注意引发老年大学生的学习兴趣，激起求知欲望；启发他们积极思维，指导他们善于思考；教师和老年大学生关系融合，使学生感到乐趣，有幸福愉快感。注入式教学向老年大学生生硬地灌注知识。这种方法总是老师讲学生听，老师写学生抄；注入式教学阻碍了老年大学生独立思考，压制了他们学习积极和主动性。老年大学生所学的知识，是不能灵活运用的死知识，智力得不到发展。
（四）创造适宜的课堂教学情境
艺术性地老年大学教学设计，要创造出一个充满张力的教学状态，一个充满**的教学现场，以此来激发老年大学生的学习探索欲望，来凝聚他们的注意力。要使课堂教学过程应该做到开头引人入胜、中间波澜起伏、结尾余音未绝，还应使课堂教学有戏剧性，充满悬念，充满情趣，让银发在笑声中飘动，让老年大学生在精彩的学习情境中乐开怀。
（五）营造宽松民主和谐的课堂氛围
进行艺术性的老年大学教学设计时，要重视营造宽松民主和谐的课堂氛围。真正有效的学习是一种心智活动。心理学研究表明，人在轻松和谐的环境里，思维表现得最活跃。老年大学生在民主和谐的气氛中学习，心情舒畅，思维处于积极的活跃的状态，敢想敢说、勇于质疑，乐于发表看法。
（六）营造积极主动的教学氛围
