合作教学把学习的主动权交给学生，让学生在合作探索、相互沟通过程中获取知识，培养合作意识和竞争意识，从而建立起合作教育的有效途径、方式、方法，逐步构建合作教学模式，增强学生的合作意识和能力，让每个学生在获取知识能力的同时，学会各种合作的技巧。合作教学的目的在于，通过合作，保证学习后进的学生达到教学目标的基本要求，使中等生向优等生靠拢，使优等生超前学习。
三、合作教学的操作方法
合作教学经过国内外学者的努力探索，产生了如下主要操作方法，这些方法同样适用于老年大学的教学之中。
（一）学生小组成绩分享法
“学生小组成绩分享法”是美国著名的约翰斯·霍普金斯大学的斯莱文教授创设的。这一模式的具体过程为：先由教师按常规的讲授方法对全班学生进行授课，然后学生在他们各自的小组中共同学习、讨论、掌握，最后在互不帮助的情况下就所学内容参加个人测验。学生小组以“组间同质，组内异质”为原则进行划分，每5～6周可改变一次编组，这样可以保证不同学习程度的学生可以互助合作，共同进步。[3]
（二）切块拼接法
“切块拼接法”这一模式是由阿朗逊提出的，这一模式的具体过程为：将学生分成若干小组，每组有4～6名成员，各小组成员在信息、资源及任务上互相依赖，学习任务事先进行划分，每位小组成员承担全部学习任务中的一部分。各小组学习同一部分内容的学生组成“专家组”共同学习、讨论，直到掌握，然后“专家”们返回各自的小组教会本组其他同学，最后测试各小组每位学生至全部内容掌握的程度。[4]
（三）共同学习法
“共同学习法”这一模式是由明尼苏达大学教授的戴维·约翰逊和荣格·约翰逊兄弟提出的，这一模式的具体过程为：由四五个能力不同的学生组成一个小组一起共同学习，完成某一任务，每一小组共同交一份作业，依小组成绩进行奖励。
（四）小组-游戏-竞赛法
“小组-游戏-竞赛法”这一模式是由迪里斯提出的，这一模式包括四个环节：教师全班授课；小组学习；教学竞赛；成绩评定。合作学习小组的主要作用在于学生之间互教互学，保证所有成员都学会教师讲授的内容，为每周举行的教学竞赛做准备。比赛时按原有的学习水平抽取各小组间同质的学生，代表各自的学习小组参加游戏竞赛，每位成员都为小组积分，比赛后按各小组成员积分的总成绩进行表彰。[5]
（五）小组调查法
“小组调查法”是由以色列特拉维夫大学的沙伦夫妇创设的，该模式强调学生学习过程的探究性，具体过程为：学生按2～6人组成一个学习小组，从全班总的学习任务中选出一个课题进行学习，在小组内子课题又被分割为不同部分由小组成员分别承担，各小组学生制订计划并展开调查研究和讨论，通过分析综合，得出结论并将此研究报告呈现给全班同学，以使学生形成对此子课题的深入认识，最后由师生共同对探究的结果做出评价。[6]
（六）结构法
“结构法”是由美国河畔大学的卡甘教授提出的，结构法通常涉及一系列步骤，而每一个步骤则规定了教师和学生应采取的行动。
四、老年大学教学中合作艺术举要
（一）在教学目标上，合作教学注重突出教学的情意功能，追求教学在认知、情感和技能目标上的均衡达成
