一、老年大学教师概述
（一）老年大学教师的概念
在古代和现代汉语中，表达“教师”含义的词很多，如师氏、保氏、师、师傅、先生、夫子、老师、博士、教授、助教、教谕、西席、讲师、教习、教员等。[1]我国传统教师的内涵变化经历了四个阶段：负责占卜的巫师、统领军队的军事官、监管教育的职事官、专职教师。老年大学教师是随着中国逐渐进入老龄化社会、老年教育日益发展、老年大学不断创建而出现的。目前我国有1.8499亿老年人，占总人口的13.7%，到2015年这一数字将上升到2.21亿，平均每年增加860万，老年人口比重将由13.7%增加到16%；到2030年，这一数字将比现在翻一番。截至2009年年底，全国各类老年大学、老年学校已有40161所。[2]中共中央、国务院印发的《国家中长远教育改革和发展规划纲要（2010－2020年）》将“重视老年教育”第一次纳入国家教育战略格局；2001年中共中央组织部、文化部、教育部、民政部全国老龄工作委员会办公室发布《关于做好老年教育工作的通知》要求“从全局性、战略性的高度，充分认识老年教育工作的重要性和做好老年教育工作的紧迫性。”由此可以看出老年教育作为终身教育的必要组成已被提上日程，老年大学教师这一角色日渐引起人们关注。
结合老年大学教师在老年教育中所扮演的角色，老年大学教师的概念可界定为：受过专门的教育和训练，并在老年大学中承担专业教育教学工作，以影响老年大学生的身心继续发展为主要职责的专业人员。
（二）老年大学教师的组成及其构成特点
大体而言，老年大学教师的构成可以分为以下几类：一是已经退休的大中学校教师或其他行业的专业人士；二是在职的大中学校教师，受老年大学之邀或出于自愿到老年大学从事教育教学工作；三是有固定工作的其他专业人士（如医生、律师、美术家等），利用业余时间到老年大学任教，利用其专长服务于老年教育；四是有一技之长（如英语、摄影、计算机），尚没有找到合适的工作或不愿意从事有固定岗位工作的大学毕业生和社会自由职业者，利用自己的专长到老年大学任教。
可以看出，这些人从事老年教育教学工作的目的和动机各不相同，但是，他们都需要进一步提高对老年教育的科学认识，需要学习或继续学习老年教育的理论知识，完成从非老年教育专业人士向老年教育专业人士的转型，或者从一般社会人员向老年教育专业人员的转型，才能成为一名合格的老年大学教师。[3]
二、老年大学教师专业素质的主要内容
教师的素质直接影响着学生的素质。老年大学教师的专业素质与中小学教师的专业素质有相同之处，却也存在差异，因为老年大学生与中小学学生相比，其阅历丰富，心理成熟，但记忆力差，认知特点也存在差异，而老年大学教师的专业素质对老年大学生学习效果和学习信念有着至关重要的影响，对推动老年大学繁荣发展起着举足轻重的作用。鉴于目前我国关于老年大学教师专业素质的研究成果尚不多见，本章在总结国内外中小学教师专业素质的基础上，将老年大学教师应有的专业素质归纳为如下几个方面。
（一）专业信念
专业信念是指社会个体对自身所学习或从事的专业包括知识文化、技能训练、社会分工、行为准则、思想范畴等相当广泛内容所持有的坚信不疑的态度及由此产生的学习或工作热情和动力。[4]教师专业信念更多地表现为教师在教育教学活动中所产生的坚信不疑的心理状态和精神状态。
