作为2014年教育信息化十大关键词之一，翻转课堂得到了越来越多人的关注。按照百度百科的解释，其全称为“翻转课堂式教学模式”，是指学生在家完成知识的学习，而课堂变成了教师与学生之间、学生与学生之间互动的场所，包括答疑解惑、知识运用等，从而达到更好的教育效果。
（一）翻转课堂的定义和发展
翻转课堂是从英语“FlippedClassModel”翻译过来的术语。2004年，萨尔曼·可汗为其表妹录制视频课程；2007年，美国科罗拉多州的两位化学老师乔纳森·伯尔曼（JonathanBergmann）和亚伦·萨姆斯（AaronSams）在课堂中采用“翻转课堂式教学模式”，并推动了这个模式在美国中小学教育中的使用。随着互联网的发展和普及，翻转课堂的教学模式逐渐在美国流行起来并引起争论。
翻转课堂的理念被引入国内大约是在2010年。重庆市聚奎中学是国内翻转课堂实践的先行者。随后，这一新颖的教学形式伴随着微课的发展，在国内逐渐推行开来。2013年，以南京金陵中学、青岛第二中学等为代表的g20联盟开始尝试推行以微视频作为教学资源的翻转课堂教学形式。
（二）翻转课堂的主要特征
在传统课堂中，教师始终处于课堂的中心，主导和引领着课堂教学的有序开展。然而，翻转课堂却恰恰相反。在课内，以学生活动为主，教师作为学生学习的指导者，帮助学生解决学习过程中遇到的问题；在课外，教师向学生提供优质的教学资源，让学生进行自学，完成知识的传递。另外，学生还可以与教师、同学进行及时交流，记录课外学习中遇到的疑难问题。
由此可见，翻转课堂是利用信息技术辅助工具，将课内与课外的学习进行颠倒的一种教学模式。在课堂活动中学生运用在课前学到的新知识与新技能，不断延长了课堂学习时间。这不仅提高了学生的学习效率，而且帮助学生完成了对知识内化吸收的最大化，同时也利于调动学生学习的积极性，进而适应学生的个性化发展。
以哈尔滨工业大学为例，2014年哈尔滨工业大学与“好大学在线”团队共同开展了一次针对哈尔滨工业大学学生的翻转课堂——《中医药与中华传统文化》。本次翻转课堂由学生分组讨论和中草药现场实践教学两部分组成。在学生分组讨论中，由教学团队事先拟定相关主题，学生自行设计所在组的详细探讨内容、讨论方式、互动环节。实践课则安排在黑龙江中医药大学的药用植物园进行，主要讲授常用中草药的辨别和功效。课后，同学们纷纷表示，对翻转课堂的教学设计印象深刻，希望以后还能有机会参加类似的翻转课堂。
翻转课堂教学模式主要利用视频来实施教学，实际上这种教学模式在多年以前人们就进行过探索。20世纪50年代，世界上很多国家所进行的广播电视教育就是证明。那么，为什么当时所做的探索没有对传统的教学模式带来实质性的影响，而翻转课堂却备受关注呢？我们发现，与传统教学模式相比，翻转课堂有以下几个明显的特色优势。
第一，教学视频短小精悍。教学视频中最为著名的当属萨尔曼·可汗的数学辅导视频，还有乔纳森·伯格曼和亚伦·萨姆斯所做的化学教学视频，它们有一个共同的特点就是短小精悍。大多数的视频都只有几分钟的时间，比较长的视频也只有十几分钟。每一个视频都针对一个特定的问题，有较强的针对性，查找起来也比较方便；视频的长度控制在学生注意力比较集中的时间范围内，符合学生身心发展的特征；网络发布的视频，具有暂停、回放等多种功能，可以由学生自己控制，有利于学生的自主学习。
