此外，微课程与微型课程也不相同。微型课程又被称为“课程组件”，是当代教育系统中编制课程的一种形式。一个学科所包含的一系列的半独立的单元，每一个单元讨论一个独特的概念或活动，构成微型课程。学生可以按照自己的进度单独学习一个单元，不必考虑单元之间的逻辑顺序。
近些年，国内常常有微课大赛，传播一些优秀的微课作品。例如，2011年，佛山教育部门向全市教师首次征集微课作品，在短短1个月的时间内，就有教师上传1700份，点击率高达5万人次。和微博相似，微课的出现“引爆”了佛山的淘课热。佛山的微课热引起了国家教育部的重视，2012年11月，教育部全国高校教师网络培训中心正式下发通知，决定于2012年12月至2013年8月，举办首届全国高校微课教学比赛。2012年12月，华南师范大学与凤凰卫视联合发布“凤凰微课”移动学习客户端，将微课内容从课堂扩展到社会工作、生活，涵盖医疗保健、商科法律、科普知识、生活艺术、中华文化、宗教信仰、自然科学、工程技术、哲学人文、农业科技、林业科技等领域，满足大众学习的各种需求。至此，微课迅速地完成了对小学、中学、高校直至社会大众的覆盖。
（四）微课程带来教育变革
微课程将原课程按照学生的学习规律，分解成为一系列具有目标、任务、方法、资源、作业、互动与反思等的微型课程体系，它具有自身的一些特点。
第一，微课程表现为课程。从课程论的视角来看，课程涵盖课程设计、课程开发、课程实施和课程评价四大范畴，微课程也不例外。因此，课程属性是微课程之首要的和基本的属性。
第二，微课程具有技术属性。它是信息科技发展的产物，其课程内容依靠信息科技存在，其实施活动离不开信息科技创造的条件。微课程主要采用微型教学视频支持自主学习。
第三，微课程具有时代特征。所谓时代特征，指的是当代信息科技表现出云计算、物联网和大数据等显著特征。萨尔曼·可汗依托云计算、大数据，把知识学习前移到课外，把内化知识挪后到课堂，开创了让学生按照自己的步骤学习的翻转课堂实验，被比尔·盖茨称为“预见了教育的未来”。假如不把微课程纳入“云教育”的范畴，那么，具有技术属性的微课程充其量只能扮演“课件”的角色。然而，多年教育信息化发展的经验恰恰证明：单纯的课件无论有多精美，都不可能给教育带来革命性的影响。
微课程依托现代互联网技术，是对传统教学模式的一种突破，有着独特的时代意义。微课程允许学生根据自己的学习需求和学习步调自主选择课程去观看，鼓励学生培养自主学习的能力和习惯。学生可以根据自己的学习步调来暂停或者重复播放某些片段，以保证他们对学习内容的理解。同时，微课程的形式鼓励教师用更加简明的方式来进行讲授。
微课程往往聚焦于某个单一的、重要的主题，为学生学习那些基础性和难以掌握的概念提供自主学习的机会。微课程可以释放课堂中讲授的时间，使得学生有更多的时间来解决和应用问题。通过这种方式，微课程在支持翻转课堂教学模式中发挥了重要的作用。学生在课堂外观看教学视频而在课堂上留出更多的时间来进行复习和开展教学活动，而教师可以从讲授中解放出一定的时间来在学生需要的时候给予学习支持。
（五）移动学习的法宝
不管是微课程，还是微课，这些几分钟的教学短视频之所以能盛行开来，与我们所处的“微时代”和移动互联的社会网络不无关系。信息技术的发展使得信息的传递与交流变得越来越快速、高效。微博、微信、微电影、微杂志……一系列的微型产品呈现在人们眼前。微课程的出现，就是时代变化所引起的教学系统的新变化。
随着翻转课堂和可汗学院在全球迅速走红，微课程也成为教育界关注的热点话题。人们发现，由于信息技术的普及，人人拥有手机的时代终将到来，让每一名学生自带信息设备来上课终将成为现实，传统的课程组成结构将会发生变化。那就是，学生可以随时随地使用自己的手机或者其他设备，如平板电脑等，学习原来在课堂上由教师讲授传递的学习内容；教师可以改变自己的教学方式，将上课讲授的关键内容制作成微视频，让学生自主学习，上课时则帮助学生解决不懂的问题，进行师生互动讨论，或者给予学生个性化的辅导，这种近乎理想化的教学模式极大地激发了追求教育改革的人们的浓厚兴趣。从2012年下半年开始，随着翻转课堂和可汗学院的传播，这种录制教师上课的微视频和学生课前自主预习、课中教师辅导疑难的教学组织流程相结合的微课程开始在国内流行。
随着手持移动数码产品和无线网络的普及，微课程还可以在移动学习、远程学习、在线学习、泛在学习等领域大有作为，为全民学习和终身教育体系的构建提供优质丰富的支持资源和环境，成为人们学习的移动“充电宝”。
