与慕课、翻转课堂等近年在教育信息化领域一同热起来的还有微课程，它虽然宣传低调，影响相对较小，但目前也已成为信息社会移动学习的一种重要形态。
（一）一分钟教授
“一分钟教授”这个美誉，是人们送给美国新墨西哥州圣胡安学院的戴维·彭罗斯（DavidPenrose）教授的。
圣胡安学院成立于1956年，是一个位于美国新墨西哥州法明顿的一所社区学院，它曾是新墨西哥州立大学的一个分支，1981年正式独立为一所两年制综合性学科大专学院。2008年，戴维·彭罗斯提出了“微课程”（MicroLectures）的概念，也叫“知识脉冲”（KnowledgeBurst）。那时，微课程在国内还鲜为人知。
“微课程”和“微课”常常被认为是两个相同的概念，但实际上戴维·彭罗斯所说的“微课程”不只是课程内容或在线教学短视频，它还包括任务和教学活动。然而，国内所说的“微课”，则更多的是以教学应用和自主学习为目的的在线短视频。
2009年，美国韦恩州立大学发起了一个名叫“一分钟教授”（OneMinuteProfessor）的项目，后来又更名为“一分钟学者”（OneMinuteScholar）。在韦恩州立大学，教授们都是各自领域内顶尖的学者。在“一分钟学者”这个项目中，他们总是用一两分钟的时间，向在线访客解释世界上最神秘和最神奇的事情，解释民间传奇之类的问题。
2011年，胡铁生老师提出微课是“微型教学视频课例”，它是以教学视频为主要呈现方式，围绕学科知识点、例题习题、疑难问题、实验操作等进行的教学过程及相关资源的有机结合体。美国教育信息化专业研究机构Educause对微课程的定义是，聚焦于单一的、严格界定的教学主体的教学视频或是音频。一般用于在线学习、面对面教学或者混合式学习，是学习活动的一个组成部分，旨在加强所聚焦主题的学习。
（二）微课程制作
微课程的构成元素主要包含三大块：一是脚本、旁白，用于确定课程主题，赋予课程内涵；二是图片和视频素材，用于微课程内容的视觉呈现；三是音效音乐素材，用于调节课程气氛。
制作微课程需要教师熟悉教材和学情，熟悉教材的整体规划、重点难点、课标要求、学生困惑点和障碍点等，也只有如此才能明确微课程的设计思路。同时，教师必须要有好的教学策略或创意。
微课程的制作需要借助教学技术——包括多媒体等硬技术和教学设计等软技术，使用摄像头和麦克风来完成微课程的录制过程。教师可以出现在微课程的视频中，进行讲解，或者是只出现一些视觉信息，如演示文稿、动画、解题过程，同时辅以教师的讲解声音。微课程的标题需要是师生所关注的主题，同时添加一些关键词和标签，以便学生能够快速定位到他们所需要的微课程。
现今国内微课程的制作通常有两种形式：一是将已有的优秀教学课例，经过加工编辑，并提供相应的辅助教学资源，进行微课程化处理；二是根据微课程的具体要求，全新录制微课程，这就包括了选题设计、撰写教案、准备素材、制作课件、实施拍摄、后期制作、教学反思等环节。
（三）微课程、微课、微型课程
很多人将微课程简化为微课，这并不恰当。微课与微课程不同，微课是指在一定的时间内，具有明确的教学目标，通过视频、音频、文字、图片、动画中的一种或多种形式表现和集中说明一个问题或知识点的教学过程。相比于微课，微课程更系统化，与传统课堂教学结合的紧密度更高。微课程是在微课的基础上发展起来的，如果仅仅是对教师讲课内容的一段录制，缺乏学生的学习活动，并不能形成微课程系统。因此，微课程简称为微课并不妥当。
