《学记》是中国乃至世界上最早系统论述教育教学理论的论著，大约成书于公元前4世纪到3世纪的战国晚期。据郭沫若考证，其作者可能是孟子的学生乐正克。《学记》全文共20节，1229个字，其文字言简意赅，论述精辟，设喻生动，是对中国先秦时期教育思想和教育实践的概括和总结，被认为是“中国教育学的雏形”。
《学记》认为教师的责任是重大的，其开篇说：“君子如欲化民成俗，其必由学乎！”意思是说执政者想要教化百姓，并形成好的风俗，就一定要重视设学施教，并倡导全社会都来尊重教师：“三王四代唯其师”，这就必然对教师应具备的修养提出很高的要求。《学记》概括教师应具备以下修养：
1.教师应具有很高的政治素质和道德觉悟
《学记》说：“能博喻然后能为师，能为师然后能为长，能为长然后能为君。故师也者，所以学为君也。是故择师不可不慎也。”要“为长”“为君”必须先能为师，必须具有很高的政治素质和道德觉悟。教师只有具备了一定的社会理想和高尚的道德情操，才能促进学生的知识与能力的增进。
2.教师要具备良好的知识修养
《学记》说：“记问之学，不足以为人师，必也其听语乎？”意思是说单靠死记硬背一些零碎的知识，然后照本宣科，不能算是个好教师。教师应该学识渊博、专业精深，这样才能认真听取学生的提问，然后调动自己渊博的知识与纯熟的技巧，对学生提出的问题给予恰如其分的解答。
除学识渊博、专业精深外，《学记》还要求教师要有广泛的兴趣和爱好。教师要“学操缦”（学音乐）、“学博依”（学文学）、“学杂服”（品德养成）、“兴其艺”（增长才能），通过多种途径影响和激发学生的学习兴趣和求知欲，极大地调动学生的心智活动，促使他们深入地研究学习。
3.教师必须具备良好的语言表达能力
教师的语言表达能力直接影响着教学的效果，《学记》中对教师语言的具体要求是：“其言也，约而达，微而臧，罕譬而喻。”意思是说，教师在讲解问题的时候，应该做到语言简明而透彻，精微而完善，举例不多却很能说明问题。这说明教师的语言是否精简完善、富有深刻的道理，直接影响学生能否跟着老师去自觉学习，可见教师的语言在教学中的重要性。
4.教师要避免教学行为的五大弊端
《学记》总结了先秦以来教育成功与失败的经验教训，指出了当时教学的五大弊端及其不良后果。
一曰“呻其占毕”。教师只顾朗读课文，照本宣科。
二曰“多其讯”。教师一味地灌输，而不注意学生主动精神的培养。
三曰“言及于数，进而不顾其安”。只顾赶进度，而不考虑学生接受能力。
四曰“使人不由其诚”。教学只从教师的愿望出发，而不考虑学生的内心需要。
五曰“教人不尽其材”。教师没有因材施教，不能使学生的才能得到充分的发展。
这五大弊端导致教学效果与人的愿望相反，造成了不良后果。为了纠正教学中存在的问题，《学记》总结了一套教育教学原则和方法。
5.教师要掌握教育的基本规律，灵活地运用教学原则和方法
《学记》说：“君子既知教之所由兴，又知教之所由废，然后可以为人师也。”即教师必须熟知教育规律，懂得教育成败的根本原由所在，同时，教师也要灵活地运用教育原则和方法。关于教学的原则有如下几条：
1）教学相长原则
《学记》云：“故学然后知不足，教然后知困。知不足，然后能自反也；知困，然后能自强也。故曰：教学相长也。”这段话说明了教师本身的学习与施教相互推动，做教师的，应该一面教学一面学习，不断提高自己的教学水平。
“教学相长”深刻揭示了教与学之间的辩证关系，两者相互依存、相互促进，这是《学记》对教育理论的一大贡献。
2）藏息相辅原则
