Dodge（1994）的研究发现，相比于对照组儿童，有身体虐待经历的学龄儿童在面对不明确信息时，更可能遗漏相关的社会性线索而归因于别人的敌意。Joseph（2003）等人就小学阶段受虐儿童对不同人际关系身份的个体（父母、教师和同伴）的归因倾向进行研究，考察儿童敌意归因倾向与虐待的频次、严重性的关系。结果表明，相对于正常儿童，身体受虐的男孩更可能对各种人际关系身份的对象做敌意归因。这样会造成儿童选择不与他人建立关系，孤僻或者是经常与他人发生冲突。
除了更容易将他人的行为归因为敌意外，还有一个影响他们人际关系的重要方面，那就是他们没有学到与人正常、友好交往的方式。一般情况下，我们从父母与他人交往的过程中学到对他人的基本态度及交往方式，而受父母虐待的孩子没有好的人际交往技能的榜样。因此，即使他们想要跟他人建立好的关系，也不知道要怎么去做，这也是受虐儿童不时跟同伴起冲突的重要原因。这与社会学习理论的观点是一致的。该理论的一个核心观点认为，儿童仅仅通过观察与模仿他人，就能习得各种社会和认知行为。受虐儿童暴露于父母的暴力之下，实际上，他们的父母正是通过自己的榜样，使儿童习得了相同的方式与人交往，这亦成为儿童以后处理关系与问题的首选方式。
另外一部分受虐儿童会表现为太想得到别人的认可和喜爱。因此，他可能无限地放弃自己的界限，如接受同学超越同伴互助的要求，在他人那里表现出依附或讨好的态度，从而把自己置于显性或隐性的受欺负的位置。
2.行为问题
受虐儿童通常会表现出各种外在或内在的行为问题。每个孩子的情况会各有不同，大致可以有以下几种情况。
（1）攻击性行为
Wolfe（1998）等人的研究发现，受身体虐待的儿童青少年常常表现出人际间的暴力行为，在约会关系中更多地使用强迫和暴力等攻击性行为。很明显，在家庭里面受到攻击后，他们无法处理这样的经验，因此会用付诸行动（actingout）的方式对外表达出来。此外，尤其是受身体虐待的儿童，他们受到的对待恰恰成为他们学习的内容。
（2）成瘾行为
世界的不可控感会让他们迫切需要抓住一些东西，能够控制，有所依附。能达到这一目的的可能是某些物质，如吃的东西、吸烟、酗酒、网络等，也可能是某些行为或认识方式，如特别迷信或依赖一些数字和巧合现象，对他们而言，这是有魔法的，能令生活发生变化。
（3）自伤行为
当被虐待的内在经验无法向外表达时，有些孩子会选择向内表达，即将愤怒转向自身，伤害自己。这一方式甚至可能会成为受虐者处理情绪的惯用方式。笔者的研究生曾接待过一位成人个案，她在童年期受过父亲的严重的身体和心理虐待，当情绪超出其承受范围时，她虽已经结婚成家，仍会使用小时候使用的打自己耳光、拿针扎自己手背、用头撞墙等方式来缓解内心的情绪。
3.情绪问题
受虐待儿童会表现出抑郁、焦虑、愤怒等多种情绪。这些情绪本身不是问题，问题是相比较于普通儿童，他们更多地表现出与情境不匹配的情绪，如莫名的情绪发作或情绪调节能力差（Maughan & Cicchetti，2002）等。
这些儿童在家里有太多深刻、复杂的情绪不被允许表达，这些负面情绪埋藏在内心深处总会找一个机会得到宣泄和释放，因此，当遇到激发线索时便会爆发。尽管可能这一激发线索在别人看来完全没有问题，但对于那些有受虐经历的儿童而言，可能会激起受虐待的经验而一发不可收拾。
