治疗者与自闭症儿童之间这种治疗关系的建立又与一般的家庭成员之间的情感交往方式存在区别。一方面，这种情感关系只出现在相对固定不变的治疗室这一物理空间之中；另一方面，这种情感是稳定的，不会因为其他因素而发生改变，具有一致性。这种外部情境的一致性和感情表达的一致性的结合，使得自闭症儿童对情感的识别相对来说较为容易。用条件反射的原理来解释就是，自闭症儿童在治疗中所处的相对固定的物理情境有可能成为情感因素的条件刺激，使儿童形成条件反射，从而为情感的识别提供线索，进而逐步建立治疗关系。治疗关系的建立促进了儿童的情感发展。TT在与治疗者确立了良好的治疗关系之后，出现了对母亲的情感反应。
（二）母亲在治疗中的作用
TT的箱庭治疗过程历时一年多。母亲在治疗师的帮助下于不同阶段参与治疗。总结起来，母亲的参与方式主要有以下几种。
方式一：母亲处于治疗环境之外，TT不能在治疗空间当中看到母亲。
方式二：母亲处于治疗环境之内，但远离治疗实施区，TT可以不用中断游戏就能够找到母亲，但母亲不卷入治疗任务。TT可以在意识到或需要的时候发起针对母亲的主动行为，母亲可以有适度的应答性反应，但在治疗过程中不主动发起行为。
方式三：母亲处于治疗环境之外，但与治疗环境相通。TT要想寻找到母亲必须中断游戏离开治疗环境。她可以自己选择什么时候走出治疗室去找妈妈，什么时候回来接着游戏。
方式四：母亲处于游戏治疗环境内，接近治疗实施区，可随时参与儿童的游戏过程，也可主动发起游戏进程，处理治疗过程中的突发事件。TT、治疗者和母亲随时在需要的时候发生互动。
治疗者让母亲以不同的方式参与治疗过程，实际上是想把这一治疗过程中的情感因素作为治疗的操作因素加以利用。这当然是在治疗关系已经确立的前提下才能进行的。母亲与孩子的情感联系是天然的，因此，在针对情感障碍的治疗中，治疗者很自然地想到并利用了这一因素。在治疗的第一阶段，只有第一次需要妈妈的帮助来了解TT的情况时，妈妈出现在治疗室，其余时间妈妈都在室外。这一阶段，治疗者与TT的单独相处很好地确立了他们之间的治疗关系。这种关系的确立唤醒了TT与妈妈的情感联系，所以在第一阶段后期，TT从完全意识不到妈妈“这个人”到开始在治疗室内寻找妈妈。在治疗的第二阶段，治疗者采用第二种方式，帮助TT稳固与妈妈的这种情感联系。当治疗者发现这种联系有可能走向另一极端（一旦发现妈妈不在就大哭大闹）之后，就将妈妈的出现方式调整为第三种。这种方式通过将“妈妈”相对治疗情境边缘化，在同一时间改变了治疗的物理情境，也改变了心理情境，TT能够逐渐适应这种变化，与她跟治疗者建立起了稳定的情感联系有很大关系。通过这一阶段，TT在治疗者的陪伴下，学习“妈妈不在”的情感体验。到了整个治疗的后期，妈妈以第四种方式出现在治疗中时，已经在前期陪伴TT治疗时积累了一定的经验。她从治疗者的身上学习如何与重度自闭的TT互动，如何科学地处理TT可能出现的各种行为。用这段妈妈主动参与治疗的时间实践这些经验，帮助妈妈树立治疗结束后对TT的教养信心。不断积累的经验和TT的进步让妈妈看到了生活的希望，她说现在全家人比以前快乐多了。
（三）沙与水的作用
在治疗过程中，沙与水的应用对TT触觉防御过度现象的缓解起到了很好的治疗作用。我们可以从以下对比中发现这种变化。
