抑郁的人早晨一起来就感到事情一团糟，而在就寝时倒是感觉多多少少有些正常，这是因为抑郁症状在早上要比晚些时候来得更剧烈。抑郁症状恶化最明显的表现就是一天中感觉正常的时间越来越短，直到最后减少为零。一个对自身比较敏感，完全能胜任自己工作的人，很容易识别抑郁状态及其发作情况。当然，“夜猫子”通常在早晨也会感到情绪低落，但这与抑郁心境不同，他们只是需要更多的时间来积蓄精力而已，一到夜晚，他们的精力又很充沛了（苏珊·阿尔德里奇，2002）。不仅仅是心境，身体上也会有明显的反应，主要表现在食欲下降和睡眠紊乱。食欲下降也是兴趣丧失的表现，丧失了吃东西的快感，因而对美味佳肴没有任何兴趣，随之而来的是体重的明显降低。在有些抑郁症中，尤其是受季节影响的情绪紊乱，患者反而暴饮暴食，体重增加。胃口的好坏是抑郁发作的一项重要指标（苏珊·阿尔德里奇，2002）。睡眠紊乱也是抑郁发作的一个显著特征。由于睡眠紊乱，个体极度疲倦，稍一运动就会筋疲力尽，即使休息一会儿也缓不过劲来。抑郁严重时，这种疲倦感甚至让个体早晨无法下床（苏珊·阿尔德里奇，2002）。
抑郁的另一个常见的心理特征就是在内心不断重复着长篇独白，其中充满自卑和负疚感，对周围世界持否定态度。事情稍不如意，就会责备自己，进而得出更大的结论，即一切都糟糕透顶。患者思考力也受到影响，无法聚精会神，记忆力和专注能力都下降了，这样一来，自尊心进一步降低，负疚感和失败感就更为显著了。这种过度的焦虑可能产生一种极端的后果，即自杀的念头和计划，甚至自杀的行为。这正是抑郁症有时候会变得非常危险的重要原因。笔者在指导抑郁症的治疗过程中通常对药物的使用持谨慎态度，因为患者常常被药物的副作用折磨得更加痛苦。但是，一旦出现自杀的倾向或实施了自杀的行为，患者就必须到医院接受药物治疗了，这也是在临**箱庭治疗师要特别关注的。
（三）儿童抑郁症的症状表现
我们在高校大学生的心理普查工作中发现，因抑郁情绪而求助的大学生占有很大的比例。赵广平、陈顺森对22831名大学新生的调查发现，抑郁是大学新生普遍存在的心理症状。湖北省青年心理研究所心理咨询部的调查也发现，抑郁已成为大学生主要的心理障碍。北京大学学生心理健康教育与咨询中心的一项统计资料表明，在前来咨询的大学生中，主诉抑郁的占37.9%，位居第一。既往大规模的流行病学调查发现，女性抑郁症的流行率是男性的两倍。
我们要特别关注一下儿童抑郁症的临床表现，这是因为在现实生活中儿童、青少年抑郁症的识别率很低，诊断难度也较大。患有抑郁症或具有抑郁倾向的儿童和青少年往往情绪波动大，行为非常冲动。成年人抑郁症常见的表现，如体重减轻、食欲下降、睡眠障碍、自卑和自责，在儿童、青少年抑郁症中并不常见。相反，易激惹、发脾气、离家出走、学习成绩下降和拒绝上学却十分常见。由于儿童还不能准确表达内心的感受，如愤怒和沮丧等，所以抑郁症状表现往往更像行为问题。年龄偏小的儿童，如3～5岁学龄前儿童，有可能明显地表现为对游戏失去兴趣，在游戏中不断有自卑、自责、自残和自杀表现。稍大一点的，如6～8岁的儿童，有可能有躯体化症状，如腹部疼痛、头痛、不舒服等，其他有痛哭流涕、大声喊叫、无法解释的激惹和冲动。9～12岁的儿童更多出现空虚无聊、自信心低下、自责自罪、无助无望、离家出走、恐惧死亡。12～18岁的青少年更多地出现冲动、易激惹、行为改变、鲁莽不计后果、学习成绩下降、食欲改变和拒绝上学。
二、抑郁症的产生原因
