在对失去父母并有某种心理行为问题的儿童青少年进行咨询的时候，容易忽视他们因丧亲而带来的特殊影响，导致对这一群体采用常规的心理咨询与治疗方法可能会遇到特殊的困难。儿童青少年遭受丧亲之痛时，由于表达哀伤的方式和成人不同，人们常认为他们不会或不懂哀伤。当这些孩子成为“看不见的哀伤者”甚至成为“没有眼泪的哀伤者”时，老师、家长或临床工作者通常会将他们轻易地诊断为情绪或学习障碍等问题，而不会把这些孩子的行为看成哀伤反应。
儿童与青少年很容易出现延迟哀伤的情形。因为在意他人的看法，儿童青少年倾向压抑自己的哀伤情绪，又因亲戚朋友通常认为最好不要与当事者谈到死亡，以免触及悲痛之处，如此反而让他们觉得自己是孤单的、被遗弃的，找不到人诉说，所以他们更加倾向压抑悲伤。这种压抑的哀伤反应可能延迟至成人时期才爆发出来。也就是说，哀伤的影响是巨大的，未处理和解决的哀伤可能会导致强烈的沮丧、慢性疾病、持久及激烈的临床反应，如罪恶感，人际关系、工作与学业以及自尊的严重损害，使得儿童青少年在重要亲友死亡后不能很好地处理未解决的丧亲之痛，容易产生生理及情绪方面的问题，会阻碍儿童青少年的心理发展，而且未解决的哀伤会在他们未来的生活中持续存在。
哀伤需要处理，而哀伤处理是哀伤咨询的一项重要工作，也是心理咨询中最具挑战性的工作。
二、箱庭疗法在哀伤咨询与治疗中的临床应用
箱庭疗法汇集了游戏疗法、艺术疗法和来访者中心疗法的优势，其心理临床应用非常广泛。箱庭疗法不再局限于儿童的心理治疗，已经广泛用于成人心理治疗，在与各种心理疗法结合时也发生了一些改变，其形式也不再局限于一对一的个体箱庭治疗，也用于团体成员共同制作的团体箱庭治疗，由此延伸到将箱庭疗法应用于夫妻治疗和家庭治疗的系统程序。
在箱庭疗法临床研究中，最多的就是对典型个案进行深度研讨的个案研究，探讨通过箱庭治疗个案的改变过程和机制。日本的箱庭疗法研究者一直以来非常重视深度的个案研究。有一些研究者对丧亲儿童进行了箱庭干预。学者蔡丽芳采用箱庭疗法，对一位母亲因病去世的小学儿童进行哀伤咨询与治疗，探讨了其一系列箱庭作品以及哀伤经验的变化。研究发现，当个案获得咨询关系的安全感后，其自我觉察能力提高，也更能觉察箱庭作品的内容与象征，从而更能觉察并表达自己的哀伤。研究者Webb采用箱庭疗法治疗9岁的丧亲男孩，该男孩个性粗野而且不服管教，箱庭治疗的创造性游戏给个案提供了一个安全的空间，使其进入自己的感觉世界，转化旧的经验，从深层心理上修复母亲的形象，最终个案能够接受继母，其问题行为也自然消失了。
经过对箱庭疗法和哀伤咨询的文献进行梳理，我们发现两者之间存在能够相互联结的可能性和可行性。
（一）箱庭疗法具有非言语的特性
儿童以语言为表达的主要工具，除了会有发展上的限制之外，还需要考虑的是，有时用语言直接表达丧亲之痛容易引发丧亲者的防御机制，运用视觉上的隐喻（visualmetaphor）则有助于丧亲者将其哀伤经验以一种象征的方式来加以表达，减少情绪上的过度负荷。在沙箱里制作箱庭作品，可以为丧亲儿童青少年提供安全表达哀伤的空间，使丧亲儿童青少年能够用非言语的方式来间接地表达他们无法应对的情绪。
（二）箱庭疗法可以提供过渡性客体
客体关系理论认为，丧亲儿童青少年要从哀伤中走出并建立新的关系需要一个过渡性客体（transitionalobject）。以特制的沙箱、丰富的玩具、柔软的沙子为媒介，制作的箱庭作品可以成为过渡性客体。在制作过程中，当内在受损的自我准备好要浮现时，箱庭使得儿童青少年开始在自我发展中的我之间分化，通过抚慰创伤，达到治愈的作用。
（三）箱庭疗法可以表达情绪
