在箱庭治疗的过程中，治疗者应以镇定、沉着的态度体验来访者的心理世界，共感来访者在游戏中的喜怒哀乐，既要让来访者体验到与其情感发展的同步性，又要体验到陪伴者的坚定性。作为箱庭的见证者，陪伴者不仅仅是关注和倾听来访者的游戏，更重要的是用心去充分信任来访者，为来访者撑起一片自由与受保护的空间。在以尊重和公正的态度陪伴来访者游戏的同时，又要注意对他们的行为给予非判断性的鼓励与引导，适度地参与他们的游戏，在游戏中成为他们温暖且公正的见证者。
治疗者通过对来访者在游戏过程中的态度展现，要为来访者带来一种自由、被接纳和受保护的心理感受。只有置身于自由、被接纳和受保护的心理空间，来访者才会用他们的行为告诉治疗者：我是被人（陪伴者）接纳的；我很安全，我不怕犯错误，所以我勇于尝试和探索；在这里，我可以想怎么样就怎么样。只有在这样的心理状态下，来访者才可以充分展现本来的自己，获得自由的成长。
另外我们必须注意到，治疗者对游戏场面的适度限定也是为来访者提供自由与受保护感的重要因素。怎样来理解这种限定的自由？来访者在箱庭游戏的过程中会发生各种各样的情况，例如，来访者有可能会将水灌入沙箱，将湿漉漉的沙子弄得满地都是，有可能出于好奇将组合的玩具拆开，有可能看到可以燃烧的玩具（蜡烛等）会要求点燃，希望可以无限地延长游戏时间，等等。这时，治疗者不能一味地采取宽容的态度，应该对来访者所提的要求和行为表现做适度的判断，采用适当的语气、态度和行为，告诉他们哪些是可以做的，哪些是不被允许的，必要的时候应该在箱庭治疗开始之前对游戏的某些限定予以说明，如游戏的规定时间等，让他们知道规矩的存在和自由是一样重要的。因为只有了解了什么是不被允许的，才能在允许的范围内为所欲为，充分感受到自由和被包容。也就是说，限定的存在让来访者对限定以外的一切都会产生自由感、安全感，在游戏时就可以大胆地、完全不受外界干扰地沉浸在箱庭作品的制作中，其内心世界的表现也会更加充分。
除了治疗者的态度之外，箱庭游戏使用的具有母性原理功能的沙箱，可以使来访者充分、自由地表达内心世界的玩具以及优雅、舒适的箱庭游戏室，都可以在无形中给予来访者自由与受保护的心理感受。
由此可见，箱庭治疗中对“自由与受保护的空间”这一原则的理解包含了三个层次：治疗者的心理空间、沙箱以及箱庭治疗室。正是通过以上三个层次的共同作用，才带给了来访者安全感和受保护感的场。在这三者当中，尤以治疗者的心理空间最为重要，也最来之不易。其实，只要治疗者本着一颗慈爱、宽容的心，不断丰富自己的内心世界，不断积累箱庭治疗的实践经验，用自己的心理空间给来访者以安全与受保护的场是完全可以做到的。
二、箱庭疗法的材料
箱庭疗法需要特制的沙箱、沙子和各种各样的玩具模型。
（一）沙箱
箱庭的沙箱是一个有边界限定的容器，能够给来访者安全感和受保护感。对沙箱的大小，卡尔夫当时认为，将箱子摆放在齐腰高时，沙箱大体可以置于视野之内就行。当前，国际上通用的沙箱规格为57cm×72cm×7cm（内尺寸）。统一的规格有利于研究者的交流和对作品进行比较，所以在将箱庭疗法介绍到中国的时候，也采用了同样的尺寸（图1-2）。箱子内侧涂成蓝色，用以表达挖沙可以挖出“水”，水是生命之源，“水，是地球的血液，万物的起源，人类的命脉”（丹增，2013）。培养来访者对水的这种感受很重要，借以表现海洋、湖泊、河流等。限定即治疗，也是为了让来访者能处于限定之中，以达到治疗的目的。
（二）沙
图1-2 箱庭疗法的特制沙箱
