在箱庭治疗之前，我们需要了解箱庭疗法的基本要素，简单地说，就是我们要为进行箱庭治疗做哪些准备工作。箱庭治疗是在一个在特定的时空和关系中，在治疗者的陪伴和见证下，来访者从玩具架上随意挑选玩具并在沙箱中摆放来制作箱庭作品的过程。因此，除了需要沙箱和玩具这些基本要素之外，还对箱庭治疗室，也就是箱庭治疗的环境有一定要求，并且对箱庭治疗者也有特殊的态度和条件要求。下面将从箱庭治疗室的环境设置、箱庭疗法的材料和箱庭疗法的治疗者三个方面介绍箱庭疗法的基本要素。
一、箱庭治疗室的环境设置
箱庭疗法广泛适用于儿童、青少年、特殊群体及成人的心理咨询与治疗，但就箱庭疗法近年来的发展来看，箱庭疗法更多的是被应用于儿童及青少年的心理咨询与治疗，因此，我们将就箱庭疗法在这一群体的应用进行重点介绍。针对这一群体的箱庭治疗，箱庭治疗（游戏）室的环境设置主要考虑两方面的问题，即治疗室的物理环境与心理环境。作为儿童和青少年游戏的场所，与其他种类的治疗室相比，箱庭治疗室既有与其他种类治疗室相同的地方，如充足的光线、安全的物件设置等，又有其自身的独特性。
（一）箱庭治疗室的物理环境
建立箱庭治疗（游戏）室需要考虑的首要因素是治疗室的安全性与舒适性，对地理位置并没有严格的要求。但是，箱庭表现的是儿童和青少年真实的内心世界，是他们在游戏中对自己深层无意识的自然流露。因此，不论是在学校、幼儿园，还是在专业的儿童教育培训机构等，箱庭治疗（游戏）室一般选择比较安静、环境优雅、不受外界干扰的地方，尽可能不要与教室、办公室或活动室安排在一起，以免周围频繁的人员往来对游戏造成干扰。如果条件允许，箱庭治疗（游戏）室可以安排在师生流动量较少且比较安静的地方。如果条件不允许，也要想办法尽可能消除外界的干扰。
箱庭治疗（游戏）室的内部装备并不要求华丽（图1-1）。为了创造良好的气氛，治疗室一般应光线柔和、色调温和，以帮助来访者创造平静、轻松的心境，从而将全部精力集中到箱庭游戏中来。在治疗室内除了有与箱庭游戏有关的沙箱和玩具之外，还应该准备桌椅或沙发。在治疗过程中，治疗者作为陪伴者，可以坐在沙箱旁边的沙发或椅子上，观察来访者的游戏过程，做简单的记录，让来访者始终感受到陪伴者对他的关注和支持。另外，在游戏结束后，还可以让来访者坐下来，与陪伴者分享游戏经历，讲述箱庭中的故事。此时，两人坐下来的谈话是一种平等和友好的交流。在这样关注与被关注、彼此交流的过程中，在箱庭陪伴者与来访者之间建立起了友善和信任的关系。
箱庭治疗（游戏）室内的玩具架和沙箱的摆放位置应该做仔细的设计。例如，在面积较大的箱庭治疗（游戏）室内，如果希望同时容纳多组箱庭游戏用具，供多名来访者同时游戏，就应该考虑在室内划分出不同的游戏区域，使区域之间有隔断，以保证不同来访者可以同时游戏且互不干扰。另外，在购置箱庭游戏用具的时候，应考虑不同来访对象的特殊需要。室内的摆设、桌椅、墙壁挂饰也应用心设计，目的是让来访者和陪伴者都感到轻松、舒适。不同来访者的治疗时间也应事先合理安排，避免与其他来访者的治疗时间过于接近或发生冲突。此外，箱庭进行中应在箱庭治疗（游戏）室外悬挂“正在咨询，请勿打扰”的标识，以作为提醒。
图1-1 箱庭治疗（游戏）室
（二）箱庭治疗室的心理环境
箱庭治疗（游戏）室的心理环境实际上是箱庭治疗（游戏）室带给来访者的心理感受。除了箱庭治疗（游戏）室的色彩、光线和陈设给来访者带来的心理感受外，最重要的是箱庭治疗者给来访者营造的心理空间。
