课题研究总是有载体的，指向一定的研究对象。研究对象不仅仅是人，也可以是事件、关系、事物等。由于教育系统的复杂性，因而在进行课题研究之前必须对研究对象进行明确界定。例如：“基础教育”这个研究对象，在有的研究中包括幼儿园、小学、初中、高中教育在内的教育；而有的研究将“基础教育”界定在义务教育阶段的学校教育。因此，在课题设计时必须明确范围和对象，否则就可能使研究走弯路。
（四）已有的成果及趋势，即文献综述
这部分对于课题设计而言是十分重要的。因为文献综述的整体水平，体现着研究者的研究状态和研究能力。通过对前人研究成果地系统梳理分析，发现自己新的学术生长点。一般来说，文献综述包括三个部分：首先，是作者用自己的话把前人与此类问题直接相关研究成果如实地、较为客观地描述出来，尽量不要增加自己的观点，在其中可以引用原作者的观点，但不是原作者观点的堆砌；其次，较为客观地评价前人研究成果的优劣。要正视前人所取得的成绩，同时也要明确地认识到前人研究所存在的问题。这些问题就是此项研究要重点解决的问题；最后，对此项研究的未来发展和趋势做出前瞻性预判，这部分的论证只是粗线条的方向性说明论证。其翔实的论证恰恰是本项研究要重点完成的。
（五）研究内容，即论文框架
研究内容是课题设计的主体，回答究竟研究什么问题。这是对研究主题进行分解而形成的一系列小题目。再小的课题也可以将之分解为更小的单元或问题，进而形成了课题研究的框架，从宏观到中观，进而到达微观。在设计内容时，可以遵循不同的思路。有的研究按照历史研究、现实研究和方法研究三个维度进行分类；有的研究把理论问题和实践问题作为表述研究内容的主线；有的研究则将问题的逻辑关系作为主线，设计问题的现状、原因分析、对策研究等部分。
一个好的研究内容设计，微观到三级标题，三级标题就是一个明确的观点。这就需要我们根据文献和相关资料，深入思考研究内容的细节及其相互关系，形成较为深刻的理解，才可能构建出具体的观点和思想。
（六）研究方法
教育研究的方法丰富多彩。近年来欧美的教育研究方法在我国教育界也引起较为广泛的讨论。大体我们可以将教育研究方法分为两大类：一类是定量研究方法，包括实验法、调查法、测量法、观察法、文献法等。这些方法主要体现了客观性。另一类是定性研究方法，包括行动研究法、叙事研究法、个案研究法等。
（七）研究的步骤及进程
将研究课题分解为一些子课题，先做什么，后做什么，要一步一步来。每一步要达到什么标准、尺度，用多少时间、人力、物力、财力，等等，设计课题时都要通盘考虑。将整个研究分成几个阶段，每个阶段目标明确、任务明确、人员明确，以保障研究顺利地进行。
（八）研究成果形式
研究成果包含的内容和形式十分广泛，既有实践性成果和理论性成果，又有物质性成果和文字性成果。不同的课题类型所要求的成果形式也不尽相同。一般来说，实践性成果表现为课堂教学效果、教育质量提升等方面；理论性成果包括学术论文、学术专著、专利等。物质性成果包括成果转化成的物质产品等；文字性成果包括论文、专著等。
（九）研究成果课题组成员及分工
课题组成果一般要根据课题的实际需要进行组合。课题组成员要真实地承担一部分任务，在课题进行中，成员之间要分工，也要合作，形成集体合力，才能有效地推进课题深入研究。一般在课题设计中，都将课题负责人、成员的名单、具体分工明确地写出来，以方便监督检查。一般在课题申报时，还要将成员的姓名、职称、学历、研究专长等方面的信息列出，以利于评审专家进行考核。
（十）经费预算与设备条件
