“楚山孤立世多年，江湖上只闻其名，不见其踪，历经三朝帝王更迭，便是天子也不知晓这是我萧氏养的棋子。你今日是在做什么，为了区区一个皇室的公主，动了辅国公府的底牌？”
辅国公压低眉眼注视着他，沉声道：
“徵儿，你不是冲动的人。”
“父亲，我应当这么做。”
萧云铮从容迎上他极具威严的目光，没有一丝迟疑。
“你不知悔？”辅国公叹了一声，似又苍老了些。
“不悔。”
年轻的权臣眼底透着不可移转的坚毅。
“昨夜，昭懿公主与汝阳王一直同我待在一处，直至今早方才回到京城。若昭懿公主遇害，圣上追责起来，我与汝阳王难辞其咎。”
“即便基于这个理由施救，你也可以有别的选择。”话音刚落，辅国公便紧跟着追问，不给他一丝思考借口狡辩的机会。
“没有更好的选择。若走明面调用皇城司的人，便要依流程将刺客逮捕下狱审讯，无法斩草除根就地杀尽‘枭’的人。若再入宫禀告天子另派人手，只怕来不及在‘枭’动手前赶到。”
“可我听闻，这位公主事先给禁军留了记号？”
说到这，辅国公颔首一笑：“小姑娘倒是有些心思，行事也知道有备无患，似乎与传闻中愚笨无知的形象有些不同？”
他继续说道：“所以你原本可以选择视而不见，不插手这桩事。”
萧云铮垂眸不语。
“这回怎么不反驳我了？”辅国公慢悠悠坐直身体，食指在扶手上敲了敲：
“所以你在处置此事上，还是与以往有所不同的，这算破了例外了？”
萧云铮不正面回答，转而道：“枭派出的这一批刺客处理干净了，不会有人暴露楚山孤的踪影。”
“谁说无人知晓的，”辅国公瞥了他一眼，念出那个名字：“昭懿公主不是么？”
萧云铮低垂的眼睫陡然一颤。
“你能保证她不会泄露秘密吗？”辅国公审视着他。
萧云铮沉默几息，斩钉截铁道：“不会。”
“这么肯定？”辅国公严肃庄重的面上忽而浮现几分意趣，饶有兴致打探道：“她是你什么人？这般了解她。”
萧云铮喉结滚动了下，拢于衣下遮蔽的双拳微微蜷紧。
“……是宿敌。”
“这我倒是有所耳闻。”辅国公没探到想听的，讪讪收回目光，有些扫兴。
萧云铮想起那时殷灵栖说他威胁她时会手抖。
“其一，她大概猜出了楚山孤与相熟之人有所联系。”
“其二，即便她认出了面具之下的人是我，也不会轻易说出去。”
“哦？”辅国公似是又发觉了什么新线索，“你又是她什么人，凭什么愿意帮你？”
“不是帮我……”
萧云铮沉着脸色，望向老爹的目光中写满了一言难尽。
“别再暗地里打探别的事了。”
辅国公收回视线：“这不是你娘整日在我两耳朵边唠叨多了么……你继续说事。”
萧云铮不悦地瞟了他一眼，冷声道：
“因为我也窥见了她的秘密，她很聪明，是懂得如何将利己发挥到极致的聪明。因而，为了自保，她不会冒险泄露楚山孤，因为这件事同我斗到两败俱伤的地步。”
“你知道她什么秘辛了？”辅国公抬起眼帘。
萧云铮凝眉思索，思绪飘回至通天阁地宫中，韩十娘被困时歇斯底里说出的那些话：
“好生缜密的心思，你究竟是什么人……”
“通天阁星阵排布早已失传，即便是精通天文地理的人来此，至多也只能对上一局。像你这般在极短时间内掌握规则并反客为主化为己用的，简直不可思议。”
