在小学，教师有根据学生学习兴趣进行自主教学的权力，学生可根据自己的兴趣爱好在教师的引导下进行学习。学校非常重视阅读教学和学生的创新思考。美国的小学要求学生每天阅读30分钟，20～50页，而且要做记录。在我们听的中学历史课上，教师要求学生的阅读量每天要达到40页以上。我们见的学校教材，都是厚厚的上千页的一大本。美国的学生课业负担不重的认识，在这里被现实否定了。美国中小学生的学习，明显地体现了追求兴趣性、综合性、专题性、探索性、创造性地培养人的特点。在一所小学，我们看到了学生的一份作业，是统计本班学生眼睛的颜色。学生要统计出人数并制作成柱形图，同时还要写出统计报告，表述计算的方法。学生上的似乎是数学课，但涉及了语文、美术、历史、地理等知识。这种学习在国内小学叫学科联动，在美国，这是十分普及的教育方式。在中学的课堂，学科整合的教学也很普遍。在一所初中学校，我们见到了同学科的两位教师共同上课，见到了不同学科教师共同研究教学的专用办公室，教师间教学的相互联系是经常的、自主确定的，可谓实现了课程的全部综合教学。
美国中小学校的课程是完全以学生的学习兴趣及能力培养来设置的。我们十分惊讶地看到，美国纽约著名的高中，一所名牌大学入学率保持第一的学校，中学生的学习却是这样的：早上第一节课，学生在乐队教师的带领下，学习管乐、舞蹈、戏剧、绘画，你能想象吗？学生在丰富的教学活动中，一天的生活比我们国内的学生还要紧张。但这种紧张是学生自主选择的紧张，他们每天上十节课，每节43分钟到47分钟不等，但每节间隔只有三四分钟的走班的时间。每到下课铃声响后，我们都会见到匆匆而行的学生，他们穿行于各楼层，到自己选修的教室上课。在考察的各高中，我们都看到教师在教室等学生。这种以必修和选修学分为自主学习的走班制的教学组织方式，给访问团成员留下了深刻的印象。我们还了解到，许多中学都开设了AP（大学预科）课程，大学的课程中学就可选择学习。有许多高中学校的教师既在大学任教，也在中学任教。这种大学与中学相结合的教育方式，对学生在升学方面所受的教育与指导是十分有效的。
美国学校的教育文化是多元的，是针对每个学生进行培养的，学校教育的组织工作是细致周到的，学生的学习是生动活泼、丰富多彩的。
五、实用的、多功能的、吸引人的教育设施
